我不愿意！”叶戈尔抓住门，好像决定关上。“我不相信他们。”

    “你要么相信整个守夜人巡查队，要么一个也不要相信，”我严厉地说，“我们不是穿漂亮披风的独立的超人。我们是被雇佣的工作人员，黄昏界的警察。我的话代表了守夜人。”

    “他们是什么人？”小男孩已经屈服了。“魔法师吗？”

    “是的，不过是狭义专业性的。”

    下面，在楼梯的转弯处出现了小虎。

    “你好，小孩！”姑娘一边快活地说，一边蹦着跨过了楼梯平台。

    这一蹦是超人的，叶戈尔甚至缩成一团，退到一旁，同时小心翼翼地望了望小虎。我摇摇头——姑娘显然是在变形的边缘处保持平衡。她喜欢这样，况且现在还完全有理由蹦蹦跳跳玩上一阵子。

    “那里怎么啦？”我问。

    小虎大声地叹了口气，然后笑起来：

    “噢哟……很快乐。所有的人张皇失措。去吧，他们在等你，安东什卡……而你是我的保护对象，对吗？”

    小男孩仔细看着她不吭声。说实话，头儿做了个非常漂亮的选择，恰恰派小虎来保护。从孩子到老人，她能赢得任何人的信任和好感。听说，有时甚至黑暗魔法师对她的行为也有好感。不过他们无权……

    “我不是保护对象，”小男孩终于回答说。“我的名字叫叶戈尔。”

    “我叫小虎，”姑娘已经走进房间，友好地搂着小男孩的肩膀。“来看看军事基地！我们开始准备防御！”

    我往下走去，边走边摇头。大约过五分钟，小虎会给小男孩演说，她为什么会得到这个名字。

    “你好。”迎面走来的大熊说。

    “你好。”我们简单地握握手。在巡查队的所有同事中，只有大熊会让我产生一种最奇怪和混乱的情绪。

    大熊个子中等偏高，人长得很壮实，还有一张深奥莫测的脸。他不爱多说话。他怎么度过业余时间，在哪里生活，大概除了小虎，谁也不知道。传言说，他过去不是魔法师，而是一个变形人。听说，他起初在守日人巡查队工作，后来在执行某项任务时，突然投向我们一方。这一切都是胡说八道，光明魔法师不会成为黑暗魔法师，而黑暗魔法师也不会变成光明魔法师。但是大熊身上隐约有一种让人不由自主地感到惶恐的东西。

    “汽车在等你，”作战队员说，没有停下脚步，“司机水平高超，你很快就会到达。”

    大熊稍稍停顿了一会儿，然后简短地说了几句话。他不着急，小虎已经在值班了。而我却不应该拖延时间。

    “那里情况严重吗？”我一边加快步子，一边问。上面传来声音：

    “已经没什么了。”

    我跳过几级梯阶，来到大门口。汽车真的停着——我立刻停下脚步，欣赏汽车。一辆深红色、最新款式的豪华“宝马”车。警灯马虎地粘在车顶上。两面的门都开着，司机探出头，匆匆吸着烟，从他上衣的衣襟可以看出里面手枪皮套的轮廓。后门旁边站着一个身材魁梧、年纪不轻的男人，他穿着一件非常高级的西装，西装翻领上的议员证闪闪发光，身上的大衣敞开着，男人对着手机说：

    “他是谁？如果可以——我能去时就去！什么？去你妈的，哪有什么女人？精神是不是不正常了？你们自己不能干吗？”

    议员瞟了我一眼，没有与对方打招呼便中断了谈话，然后就钻进了汽车。司机贪婪地深深吸了一口，把烟扔掉，抓住了方向盘。汽车引擎轻轻地发动起来，我刚刚坐在后座上，汽车就启动了。一些结了冰的树枝“吱啦”地从门上划过。

    “瞎了，怎么啦？”议员朝司机吼道，尽管刚才的错在我。但是汽车的主人刚转向我一边，口气就变了：“送你去彼