..坊字被墨点晕开，下一行刺得我心跳漏了半拍：若林氏真为沈青黛，务必除之。

    啪的一声，烛火被我吹灭。

    黑暗里，许文澜的手突然覆上来。

    他掌心有新结的痂，是前日替我挡木棍时留的。

    那日在巷口。他声音低得像叹息，我本可以跑。

    我没说话。他的体温透过面纱渗进来，混着染缸里的蓝靛香。

    你若不是沈青黛，他喉结动了动，我或许会爱上你。

    我摸出帕子，替他擦手背上的血。可我偏偏就是。我说，沈青黛，要把陆明远的骨头一根根拆了的沈青黛。

    外头传来打更声，三更了。

    我把密信收进暗格，听见许文澜在身后轻声笑：这样才好。

    月光透过窗纸，在地上投出个模糊的影子。

    我盯着那影子，想起王尚书书房里未说完的话——当年沈家船沉淮水，到底是谁动的手

    姑娘。翠儿突然掀帘进来，王府送来帖子，说寿辰当日要设雅集，让林娘子作陪。

    我接过帖子，指尖摩挲着烫金的寿字。

    陆明远要我的命，王尚书藏着秘密，而我——

    我摸了摸面纱下的疤痕。

    该让他们看看，沈青黛的算局，才刚刚开始。

    第7章

    寿宴上的蝴蝶效应

    我把百子千孙袍的锦盒抱得更紧些。

    王尚书寿辰那日，我穿月白衫子，面纱压得低。

    翠儿说这颜色衬得我像株被露水打过的兰草，可我知道，面纱下的疤才是我的面具。

    林娘子到——

    通传声落，满厅目光扫过来。

    我掀开盒盖，金线绣的百子在红缎上活了似的：有骑竹马的，有扑蝴蝶的，最中央那个抓着金算盘的小娃娃，额头点着朱砂。

    王尚书凑过来，眉峰动了动：这算盘...

    是小女的一点心意。我垂眸，听闻大人长孙前日抓周抓了算盘，便想着绣百子贺寿，再添个‘算’字——愿小公子承继大人的算计，算得清天下账。

    厅里静了一瞬。

    王尚书突然大笑，伸手拍我肩膀：好个会说话的林娘子！

    这袍子比那堆金玉摆件可称心得多！

    酒过三巡，有人提起江南布市乱象。

    我捏着酒盏的手紧了紧——这是我等的由头。

    上月苏州染坊被烧了三家。我抬眼，说是意外，可巧都在陆盐运使新批的布行隔壁。

    陆明远王尚书捻着胡须，他不是刚升了两品

    盐引紧俏，布商们争着攀他。我放下酒盏，可小女听说，有批盐引没走官路，倒进了扬州的私仓。

    厅里嗡嗡的说话声突然低下去。

    裴云卿坐在下首，青衫洗得发白，此时正盯着我，目光像根细针。

    散席时，裴云卿截住我。林娘子的祖上，莫不是...他没说完，目光扫过我袖中露出的半卷账册。

    先父是扬州盐商。我摸出那卷纸，这是近三年盐引流向，小女整理着玩的。

    他接过时指尖发颤。林娘子可知，私盐过仓是杀头罪

    所以才要请大人明鉴。我退后两步，小女不过是个布商遗孀，哪懂这些。

    当夜，我在廊下喂锦鲤。

    翠儿的脚步声很急，鞋跟碾得青石板响：姑娘，花园假山下有人！

    我端茶时看见他往我袖袋塞纸条！

    我攥住她手腕。是不是穿灰布衫的

    是！

    我心跳漏了半拍——宋策的人。

    前世他也是这么阴魂不散，前世我就是在这假山下，被他的人割了舌头。