！

    我们抄着后巷绕到码头时，江水正卷着碎冰撞石岸。

    翠儿把铁盒塞进我怀里，冻得直跺脚：宋策的人追了两条街，我把他引到染坊，许大哥往染缸里倒了半桶辣椒水——

    先别说这个。我抹了把脸上的雪，去悦来客栈，找裴大人。

    裴云卿的客房还亮着灯。

    我推门进去时，他正对着窗台上的蟹粉包子发怔。

    见我抱着铁盒，他猛地站起来，茶盏摔在地上：这是......

    沈氏盐引原始账册。我掀开盒盖，霉味混着铁锈味扑出来。

    最上面那页纸角卷着，墨迹晕开一片，是母亲的字迹：十二月初八，盐引三百道，交于陆明远。

    裴云卿的手指抖得厉害。

    翻到第三本时，他突然顿住。

    我凑过去，见上面写着：王尚书生辰，盐引五十道，换吏部文书。

    你究竟是谁他抬头看我，月光从窗纸漏进来，照得他眼底泛红，扬州林氏

    我查过，林氏布庄三年前就卖了。

    我摸着面纱下的疤。

    那道疤从左眼角斜到下颌，是前世火灾时房梁砸的。我是谁不重要。我把账册推过去，重要的是这些纸，能不能让陆明远掉层皮。

    他沉默半晌，从怀里摸出个黄绸包裹：这是副本，我让人连夜抄的。

    正本......他看了眼窗外，李巡按今早到的，我让人送去他下榻的驿馆了。

    我起身要走，他突然叫住我：昨夜有两个带刀的守在你布庄后巷。他压低声音，李巡按的人。

    回到黛锦坊时，天刚蒙蒙亮。

    许文澜蹲在院门口打盹，脚边堆着烧剩的纸灰——那是我让他烧的伪造文书，陆明远用来转移沈家财产的假账。

    我蹲下来拨拉纸灰。

    火星子溅到指尖，疼得我缩手。

    远处传来马蹄声，得得的响，由远及近。

    姑娘！翠儿从门里探出头，街上传话，京里送旨的八百里快马过了长江！

    我望着渐亮的天色，把最后一点纸灰踩进泥里。

    该来的，终于要来了。

    第9章

    反杀局中的生死棋

    马蹄声撞破晨雾时，我正擦着短刀。

    翠儿从灶房跑出来，围裙上沾着面粉：李巡按接旨了！

    我把短刀插进靴筒。

    圣旨内容不用猜——盐引案彻查，陆明远的官袍该扎人了。

    许文澜从后院转出来，袖口沾着墨渍：宋策的快马进了扬州城。他顿了顿，陆明远把布庄、米行的账房全封了，还调了二十个带刀的守在沈府门口。

    我摸了摸怀里的铁盒——正本账册早让许文澜用商船运去京城，此刻该在某位老御史的茶案上了。

    今晚。我盯着院角那株老梅树，他们会来。

    月上柳梢头时，第一支箭擦着我耳际钉进门框。

    翠儿尖叫着滚进桌底，我反手甩出短刀，精准钉住窗沿那人的手腕。

    血珠溅在面纱上，咸腥气窜进鼻腔。

    许文澜！我喊了一声。

    后院传来重物坠地的闷响——他早把绊马索绕在葡萄架上，又在井边埋了捕兽夹。

    三个杀手栽进陷阱时，喉咙里还吼着林氏。

    最后一个杀手撞破后窗时，我看清了他腰间的玉佩——沈府的缠枝莲纹。

    追！我抄起火折子。

    沈府后墙的狗洞还留着，我猫腰钻进去时，衣摆刮破道口子。

    花园里的腊梅开得正好，香气里混着若有若无的沉水香——是沈红袖房里的味道。

    我摸出袖中的瓷瓶，往石桌下