啃一边又摇摇晃晃地去扒拉脚下的土。

    王秀兰自己也快到了极限。肩膀、腰背、手臂，没有一处不酸痛欲裂。每天收工回家，感觉身体像散了架，连爬上炕的力气都没有。有好几次，在深夜，听着身边孩子们熟睡中发出的细微鼾声，听着公婆压抑的咳嗽，巨大的疲惫和绝望会像冰冷的潮水一样将她淹没。她死死咬着被角，不让自己哭出声，指甲深深掐进掌心。放弃的念头无数次闪过脑海——算了吧，带着钱，离开这鬼地方，找个能活命的地方……

    但每一次，当清晨刺骨的寒风再次吹打在脸上，当天边那沉默的天山雪峰再次映入眼帘，当她看到孩子们尽管疲惫却依旧早早爬起来，默默拿起工具的样子……那念头就像阳光下的露珠，瞬间蒸发了。她不能退。退了，就对不起那张保单，对不起那个在风雪独库路上消失的男人，对不起孩子们喊的那声妈。

    终于，在全家人的肩膀都磨掉了一层皮、手掌结满厚厚老茧之后，一片被初步平整、掺和了黄土和石膏的、看起来稍微像点样子的土地，在广袤的戈壁滩上被硬生生地抠了出来。虽然依旧贫瘠，依旧能看到白色的盐碱斑点，但至少，石头少了，土也松软了一些。

    播种的日子选在一个难得无风的清晨。王秀兰小心翼翼地从怀里掏出那几袋珍贵的葵花籽。每一粒都饱满光亮，带着生命的微光。她像捧着稀世珍宝，弯着腰，用手指在松软（相对而言）的土里戳出一个个小坑。孩子们围在她身边，屏住呼吸，看着母亲将两三粒金色的种子轻轻放入坑中，再用指尖小心地覆上细土，轻轻压实。

    轻点，再轻点……

    王秀兰不断地叮嘱着，声音轻柔得像怕惊扰了沉睡的婴儿。砾萍、砾菲几个大孩子学着母亲的样子，动作笨拙却无比认真。小砾军也分到一小把种子，他蹲在地上，胖乎乎的小手努力模仿着哥哥姐姐，小脸憋得通红，把种子埋进土里后，还学着母亲的样子，用小手在上面轻轻拍两下，嘴里念念有词：快快长，长高高……

    金色的种子，带着全家人沉甸甸的希望和无数个日夜的血汗，终于沉入了这片被诅咒的土地深处。

    希望的嫩芽刚刚在心底萌发，就被戈壁滩冷酷的法则碾得粉碎。

    种子播下去不到半个月，一场毫无征兆的沙尘暴，如同咆哮的黄色巨兽，在深夜骤然降临。狂风撕扯着简陋的窝棚，发出骇人的尖啸，仿佛要将这人类脆弱的据点连根拔起。沙石如同密集的子弹，噼里啪啦地打在棚顶的塑料布和毡子上。王秀兰猛地从睡梦中惊醒，心脏狂跳。她几乎是连滚爬地扑到门边，刚掀开一条缝隙，一股裹挟着粗粝沙尘的狂风就猛地灌了进来，呛得她几乎窒息。

    我的苗！

    一个惊恐的念头瞬间攫住了她。她什么也顾不上了，抓起一件破棉袄胡乱裹在身上，用头巾死死包住口鼻，像疯了一样顶着能把人吹倒的狂风，踉踉跄跄地冲向那片新开垦的地。

    天还未亮，只有沙尘暴带来的、地狱般的昏黄。手电筒的光柱在狂舞的沙尘中显得微弱而无力，仅仅能照亮前方几步的距离。王秀兰扑到地头，手电光颤抖着扫向地面——她的心瞬间沉到了冰窟窿底！

    眼前哪里还有刚冒出头的、嫩绿可爱的葵花苗原本覆盖着一层细土的田垄，此刻像是被巨大的犁耙反复蹂躏过，又被粗暴地剥去了表层。狂风卷起的粗沙和尖锐的碎石，如同无数细小的刀片，将那些脆弱的新芽彻底摧毁、掩埋。地表只留下纵横交错的、被风刮出的深沟，以及零星散落在沟底、早已被沙石打得稀烂、蔫黄枯死的残苗。整片地，如同刚刚经历了一场惨烈的屠杀，只剩下满目疮痍的黄土和刺眼的砂石，在狂风中呜咽。

    啊——！

    一声凄厉的、不似人声的尖叫从王秀兰喉咙里迸发出来，瞬间被呼啸的风声吞