地排在廊下等候。

    前面还有几拨人在领取。我低着头，目光却不由自主地扫过那些被宫女太监们提走的、或大或小的食盒。

    突然，我前面一个负责领取某位才人点心的宫女，从尚食局宦官手里接过一个精致的多层红漆食盒。

    就在交接的瞬间，那食盒最顶层的盖子似乎没盖严实，微微滑开了一道缝隙。

    我的位置正好斜对着缝隙，目光下意识地探了进去——里面是几块摆放整齐、色泽诱人的糯米糕，雪白软糯，还点缀着鲜艳的果脯。

    然而，就在其中一块糯米糕朝下的底部边缘，赫然印着一个指甲盖大小、殷红如血的印记！那印记形状扭曲怪异，像是一滴凝固的鲜血。

    朱砂印记！

    尚食局所奉点心，若见朱砂印记，勿食，埋之净处。误食者……腹内生藤，七日枯槁。

    《宫律》上的文字如同闪电般劈入脑海！我浑身一僵，几乎要脱口喊出警告。然而，喉咙像是被一只冰冷的手死死扼住，发不出任何声音。

    恐惧瞬间攫住了我。我能做什么冲上去打翻食盒那宫女、尚食局的人会怎么看我一个刚入宫的小宦官，竟敢质疑尚食局的供奉

    更大的可能是，我会立刻被当作疯子或别有用心者拖下去，下场绝对比腹内生藤好不了多少！

    就在我内心天人交战、冷汗涔涔的几息之间，那宫女已经熟练地盖好食盒盖子，浑然不觉地提着它，转身汇入离开的人流。她脚步轻快，背影很快消失在院门口。

    我站在原地，手脚冰凉，一股强烈的恶心感翻涌上来。

    那点心上鲜红的印记，仿佛烙在了我的脑海中。

    那个不知名的才人……她会吃下去吗

    腹内生藤……七天枯槁……我猛地打了个寒颤，不敢再想下去。规则冰冷而残酷，而我，渺小如尘埃，连发出警告都是一种奢侈的妄想。

    心乱如麻地办完差事，提着属于掖庭局那份分量明显粗糙许多的点心盒子往回走。

    穿过一条相对僻静的宫道时，一阵压抑的、断断续续的啜泣声隐隐传来。

    声音是从道旁一处堆放杂物的狭窄死胡同里传出的。

    鬼使神差地，我放慢了脚步，借着拐角的阴影往里瞥了一眼。

    一个穿着低阶宫女服饰的身影蜷缩在角落的杂物堆旁，肩膀剧烈地耸动着，正是刚才领取了那盒带朱砂印记点心的宫女！

    她手里紧紧攥着什么东西，哭得撕心裂肺，却又拼命压抑着声音，怕被人听见。她面前的地上，散落着几块被捏得不成形状的白色糯米糕，其中一块的边缘，那抹刺目的、扭曲的朱红印记清晰可见！

    她发现了！她没有送上去！

    恐惧和一种莫名的酸楚涌上心头。我看着她颤抖着，用一块破布小心翼翼地将地上散落的、特别是那块带着印记的糕点包裹起来，然后踉跄着起身，警惕地四下张望。

    我赶紧缩回阴影里。她抱着那个小包裹，跌跌撞撞地朝更偏僻的御花园深处跑去，大概是去找个净处掩埋。

    我靠在冰冷的宫墙上，长长地、无声地吁出一口浊气。还好……她发现了。至少，暂时避免了一场悲剧。但这侥幸带来的不是轻松，而是更深的疲惫和无力。

    这深宫之中，每个人都在挣扎求生，每一步都可能是深渊。那本《贞观宫律》上的血字规则，并非虚言恫吓，而是悬在每个人头顶、随时可能落下的铡刀。

    就在我心神恍惚之际，掖庭局那个永远板着脸的王公公突然出现在面前，把我吓了一跳。他手里拿着一块小小的木牌，上面用墨写着立政殿三个字。

    李昀。他声音依旧平板。

    今夜，你去立政殿偏殿值夜。戌时三刻前到，听候张