叶，擦拭廊柱和石台。

    然而，每一次扫帚划过地面的沙沙声，每一次抹布擦过冰凉石头的触感，都让我神经紧绷，总有一种自己时刻被注视的感觉。

    眼睛的余光，如同最警惕的哨兵，时刻扫视着周围。

    远处廊下偶尔走过的宫女，衣袂飘飘，步履无声，像移动的彩绘纸人；更远处，隐约传来几声内侍尖细的通报声，内容模糊不清，却总让我心头一跳，下意识地想起那册子上忌五更奏事的血字警告。

    阳光艰难地穿过高耸宫墙的阻隔，斜斜地投射下来，在庭院里切割出明暗交错的光影。

    我低着头，小心地控制着自己的视线，绝不与任何人对视超过一瞬，尤其是那些穿着明黄或杏黄服色、被一群宦官宫女簇拥着走过的模糊身影——那极可能是某位皇子。

    避四目相对，尤忌视皇子瞳……

    那行墨黑的小字，如同烙铁般烫在我的视网膜上。

    带我的，是个叫福顺的年轻内侍，比我早进宫一年。

    他脸色常年带着一种营养不良的蜡黄，眼神畏缩，动作总是带着点小心翼翼的僵硬。

    休息时，我俩蹲在廊檐下的阴影里，就着凉水啃着粗糙的胡饼。

    我压低声音，状似无意地问：福顺哥，咱这宫里……规矩挺严的哈

    福顺正费力地咽下一口干硬的饼渣，闻言动作一顿，蜡黄的脸上掠过一丝难以言喻的惊惧。

    他飞快地左右瞟了一眼，确定无人注意这个角落，才把声音压得比蚊子哼哼还低：慎言！慎言！……有些规矩，看着是规矩，实则是……是‘天条’！碰了，真会死人的！

    他喉结滚动了一下，眼神里充满了后怕，前些日子，尚食局有个倒霉催的，不知怎地吃了不该吃的东西……哎呦，那惨状……

    他猛地打了个寒噤，用力摇了摇头，仿佛要把那恐怖的画面甩出脑海，不敢再说下去，只是用力地啃着饼，眼神愈发空洞麻木。

    他的话，像一块冰冷的石头投入我的心湖，印证了《宫律》上那些恐怖条文的真实性，也激起了更深的寒意。

    夜里，回到那间散发着霉味和汗臭的斗室。

    同屋的几人早已蜷缩在草席上，发出沉重或不规律的鼾声。

    我躺在冰冷的草席上，身下的硬木板硌得骨头生疼。

    黑暗中，感官被无限放大。屋外风声呜咽，像是有无数冤魂在宫墙夹道里穿梭哭嚎。远处，不知哪个角落，隐隐传来一阵极其细微、若有若无的敲击声。

    笃……笃笃……

    间隔很长，带着一种令人毛骨悚然的规律性，像是骨头在轻轻叩击着什么坚硬的物体。

    承香殿西廊……亥时三刻后……闻异响勿寻……

    冷汗瞬间浸湿了单薄的里衣。我死死咬住下唇，强迫自己闭上眼睛，不去想，不去听，身体僵硬得像块石头，每一个毛孔都在尖叫着逃离的欲望。

    这长安宫城，白日里是恢弘壮丽的帝国心脏，到了夜晚，却化作了一座鬼气森森、被无数诡异规则所禁锢的巨大囚笼。

    而每一个活在其中的人，都是囚徒，都在无形的刀锋上战战兢兢地行走。

    日子就在这种提心吊胆的煎熬中滑过。

    我谨小慎微，如同在布满无形蛛丝的迷宫中穿行，竭力避开一切可能的禁忌。

    直到那日午后，我被临时抽调，跟随一队内侍前往尚食局领取各宫例份的点心。

    尚食局位于宫城深处，院落重重，空气中弥漫着复杂的食物香气、蒸腾的热气以及各种香料混合的味道。

    巨大的灶台冒着白烟，人影在蒸腾的热气中穿梭，显得模糊而忙碌。

    我们一行人在一个管事宦官的带领下，安静