公公吩咐。机灵点，那是皇后娘娘的寝宫，贵人清静之地，莫要冲撞。

    立政殿！长孙皇后的寝宫！

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    我心头猛地一跳，一股寒意顺着脊梁骨爬上来。

    值夜偏殿

    那地方……《贞观宫律》里似乎没有特别提及立政殿的禁忌

    但这念头刚起，就被更深的恐惧淹没。

    没有提及，不代表安全！

    这宫里的规则，如同潜伏在暗处的毒蛇，谁也不知道它会在何时、何地突然亮出致命的獠牙。

    尤其是，那里住着皇后，还有年幼的皇子们……

    王公公将木牌塞进我手里，那冰冷的触感让我指尖一缩。

    他浑浊的眼睛在我脸上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是嘴角微不可察地向下撇了撇，那表情说不出是怜悯还是警告，随即转身离去，留下我一个人站在空旷的宫道上，握着那块仿佛有千斤重的木牌，寒意彻骨。

    日头西沉，暮鼓声沉沉地回荡在宫阙之间，宣告着宵禁的开始。

    宫道上的灯火次第亮起，昏黄的光晕在越来越浓的夜色中摇曳，非但不能带来暖意，反而将宫殿巨大的阴影拉扯得更加狰狞扭曲。

    我揣着那块冰冷的立政殿木牌，脚步沉重地走向那座象征着后宫权力顶点的殿宇。心跳得如同擂鼓。

    立政殿并非孤立的宫殿，而是一片恢弘的建筑群。

    主殿庄严宏伟，飞檐斗拱在夜色中如同蛰伏的巨兽。

    我被引路的宦官带到位于主殿西侧的偏殿区域。

    这里廊庑相连，庭院清幽，灯火明显比别处明亮柔和许多，空气中飘散着淡淡的、清雅的安息香气，驱散了一些秋夜的寒凉。

    负责此处的张公公是个面皮白净、眼神锐利的中年宦官，唇上无须，说话声音不高，却带着一种不容置疑的威严。

    他上下打量了我几眼，目光如同冰冷的探针，似乎要穿透我的皮囊。

    我连忙躬身，递上木牌，低声道：掖庭局新丁李昀，奉命前来值夜。

    嗯。

    张公公鼻子里哼了一声，接过木牌随手丢在一旁的案几上。

    今夜你守西暖阁外回廊。规矩就两条：一，眼观鼻，鼻观心，不许乱看乱听；二，无事不得踏入暖阁半步，有动静，先报我，不得擅自处置。懂了

    诺，奴谨记。

    我低着头应道，心脏在胸腔里不安地悸动。

    西暖阁听起来像是皇子起居的地方。

    去吧。

    张公公挥挥手，不再多看我一眼，仿佛我只是件无足轻重的摆设。

    西暖阁外是一段曲折的回廊，连接着几间厢房和一个小小的庭院。

    廊下每隔几步便悬挂着一盏素纱宫灯，里面的烛火稳定地燃烧着，投下柔和的光晕。

    我站在被指定的廊柱阴影里，努力将自己缩成一道不起眼的影子，按照张公公的指示，眼观鼻，鼻观心，目光死死盯着自己脚下那一小块被灯光照亮的地砖。

    耳朵却不由自主地竖了起来，捕捉着四周的一切声响。

    夜渐深，万籁俱寂。

    主殿那边早已没了声息，只有巡夜禁卫远远传来的、极有规律的沉重脚步声和甲叶摩擦的轻微哗啦声，更衬得偏殿区域静得可怕。

    偶尔有值夜宫女提着灯笼从远处廊下悄无声息地走过，裙裾摩擦地面的细微窸窣声，也很快消失在深沉的夜色里。

    时间一点点流逝，紧绷的神经在死寂中开始感到疲惫和麻木。

    就在我以为这将是一个平安无事的夜晚时，一阵压抑的、带着哭腔的童音打破了令人窒息的宁静。