民国十七年七月六日。

    寂寞的西山碧云寺，一夜之间变得肃穆而森严。由山下通往北京的公路上，五步一岗，十步一哨，国民革命军第三集团军商震部、第四集团军白崇禧部，由西直门一直戒备到海淀、玉泉山、西山东麓的碧云寺。上午十时许，一串长长的小汽车队伍，直抵碧云寺门口。汽车在门口缓缓停下后，卫士们下车打开车门，戎装笔挺，胸缀白花的国民革命军总司令蒋介石由车里钻出来，在他后面的几辆小车里，第二集团军总司令冯玉祥、总指挥鹿钟麟；第三集团军总司令阎锡山、总指挥商震；第四集团军总司令李宗仁、总指挥白崇禧也都一一下了车。这四位名震华夏的总司令蒋、冯、阎、李第一次碰在一起，他们春秋正富，雄心勃勃，一个个气宇轩昂，又都是一色的戎装，胸缀一色的白花，十分引人注目。不过，仔细看来，他们的气质、面相乃至服装，都又各不相同。国民革命军总司令兼第一集团军总司令蒋介石，身材瘦长，经那斜皮带一勒，长统马靴一套，显得又高又瘦。他两眼微陷，颧骨微突，唇上一抹短须，头上戴顶大沿军帽，浑身上下透着严厉和凛不可犯的气概。他的军帽、军服和军靴，眼睛、颧骨和胡须，都恰到好处地体现了他重新上台后那志满意得的情绪。蒋介石是一月四日由上海进入南京的，一月九日宣布复任国民革命军总司令职，当天他驰往徐州，召集第一军将领开会，撤掉何应钦第一路总指挥之职，解除何的兵权，以报去年何应钦伙同李、白逼他下野之仇。那天，何应钦在南京郊外打猎方回，总部秘书长李仲公将蒋介石强迫何应钦调任总司令部参谋长的命令送到何的手上，何应钦气得直发抖，开口便说：“老蒋对我究竟是何意思？他到徐州去也不通知我，调我为总司令部参谋长，把我的面子丢尽。不管怎样，我决不就，听候他发落好了！”李仲公把利害向何陈述，何应钦这才不敢再发牢骚，乃于二十二日就职，当了毫无实权的参谋长。何应钦虽然好整，但蒋介石要整李、白可就不容易了。这时候，白崇禧指挥桂军扫荡湖南，全部收编了唐生智的湘军，李、白控制两湖，以两广为大后方，雄踞中南、虎视华东，大非昔比。蒋介石想了半天，决定先从削弱李、白在两湖的势力下手，因此在第二期北伐开始时，命令白崇禧统率唐生智旧部北上，以分李、白之兵。白崇禧当然也乐意到北方去。这正是蒋有蒋之谋，白有白之计。白崇禧统率李品仙、叶琪、廖磊等军，由京汉路正面直攻保定，与第一、二、三集团军呼应北上，攻击盘踞北京的奉系张作霖。奉军节节败退，张作霖内外交困，乃于六月二日发出“出关通电”，六月三日夜间，张乘慈禧太后所乘的花车仓皇离京，车至皇姑屯附近的京奉、南满铁路交叉处的桥闸时，被日本人预先埋设的地雷炸死。六月十一日，国民革命军第三集团军总司令阎锡山，第四集团军前敌总指挥白崇禧联袂进入北京，北洋军阀把持十几年的北京政权，至此结束。蒋介石见北伐军已打下北京，乃于六月十四日授意国民党中央政治会议，派他赴北京祭告国父并视察一切。蒋介石是带着特殊使命和意图到北京来的。

    与蒋介石并肩走着的是第二集团军总司令冯玉祥，冯、蒋两人摆在一起，恰成鲜明对照。冯玉样体魄魁伟，两道粗黑的浓眉，一副圆胖的脸膛，着一身士兵一样的粗布军装，腰上扎条宽大的皮带，脚穿河南土布鞋。一身粗犷的线条，敦厚的气质，象座巍巍泰山。

    “大哥，请！”蒋介石向冯玉祥谦恭地笑着，把右手向前一伸，请冯玉祥先行。

    “你是北伐军总司令，理应走在前头。”冯玉祥不肯先走。

    原来，蒋介石不但和李宗仁结为把兄弟，也和冯玉样换过帖。那是去年八月在郑州的事。冯玉祥年长蒋介石五岁，因此为谱兄，蒋呼冯为“大哥”。不过，这一对把兄弟近来心里正在发生摩擦，情