杜元潮则偶然出现在现场。他出现时，总举着一把油布伞，穿着长筒雨靴。他的出场，总是显得庄严而隆重。所到之处，人们都会暂停下劳动，或朝他观望，或与他搭话。他在一片泥泞中，一步一步地走着，不让自己沾上半星泥点。遇到坡滑，就会有好几双有力的大手同时过来，拉住他的手，以保证他万无一失地爬上坡去。

    在泥迹斑斑的灰色人群中，他的形象显得极其鲜明。

    他巡视着，很少动气发火，比往常显得更加平易和平和。

    拼死拼活的油麻地人，却愿意看到杜元潮即使在这番浑浊与泥泞中也依然一身干净。他们小心翼翼，生怕将泥点溅到他身上。

    油麻地人从心底里感受到了杜元潮那亲切外表下的威严。

    大坝筑成了。几十部水车正在安装之中，五条抽水机船，已将巨炮一般的铁管搁在了坝上。

    而在这时，成百上千的朱家荡人扛着铁锹，从大坝的那一面爬上了大坝。

    大坝的形成，使大水不断上涨，已危及到他们的家园。如果这几十部水车与五部抽水机再一起向大坝外排水，将会使他们的家园面临巨大灾难。他们要挖掉这道由油麻地人筑起的大坝。

    两边的人就在大坝上争执起来，并有少数人动了手。

    消息传到油麻地镇委会，杜元潮对邱子东说:“你去处理一下吧。让他们自己舍出自己的地。油麻地牺牲了这么多年头了，不能再牺牲了。”

    邱子东听到这个消息很有点兴奋，他穿过雨幕，威风凛凛地出现在大坝上。

    油麻地的人说:“我们镇长来了。”纷纷让开一条道。

    邱子东穿过人巷时，有一种阅兵的感觉和率领队伍即将开赴前线的感觉，很伟岸，很悲壮。

    走到朱家荡人面前时，他站定，然后把军用雨衣的帽子往后一捋，说:“请你们立即离开这里!”

    朱家荡的人倒也怔了一下，疲软了一下，但随即又将一脸的蛮横显示给邱子东。

    邱子东高叫着:“这是油麻地的土地!”

    油麻地的人跟着一起高叫:“这是我们油麻地的土地!”

    邱子东在这片震天动地的呼喊声中，觉得自己充满力量。片刻之间，他成了油麻地之王。

    然而，脸色发乌的朱家荡人没有被这番气势吓倒，他们不停地用短粗的手抹着脸上的雨水，目光阴沉而固执地看着正在来劲的油麻地人，没有后退半步。

    双方对峙着。

    邱子东在这默默的对峙中，一时找不到克敌之道了，不免先有了点心虚。

    朱家荡人就那样雕塑一般地耸立在雨中，他们并不大喊大叫。

    雨在痴痴地下。

    朱家荡的人也痴掉了。

    僵局，使邱子东感到手足无措。

    已到处是水，雨点打下时，天下处处沸腾。

    地里的晚稻，稻穗也不见了。

    邱子东徒劳地吼叫着:“你们滚回去!”

    油麻地的人呼应着，但声音已参差不齐，并缺乏足够的愤怒与力度。

    朱家荡的人无动于衷———不仅无动于衷，而且正在油麻地人虚弱的呼喊中积蓄着凶暴。

    朱家荡地势低洼，雨下三日便平地成湖。历史上，常田沉水底，民多外逃。贫穷使朱家荡人性情暴烈。“穷横”———穷，必横。朱家荡人之横，远近闻名。他们站在雨地里，在油麻地人因天凉与腹饥而开始颤颤抖抖时，他们却越来越显精神，越来越显勇猛。 邱子东不能再这样吼叫下去了，吼叫是无用的，他不知道该如何收场了。

    朱家荡领头的，一脸的大麻子。他站在队伍的前头，一直阴森森地注视着邱子东。此刻，他感觉到，邱子东只不过是一