，出去了，没准倒还有一线生机……”

    边义夫抹着脑门上的冷汗，讷讷问母亲，“可……可我还能去哪呢？”李太夫人说，“进桃花山。我替你想了两天两夜，想来想去，也只有这一条道了。你和三顺不说了么？九团还有四百口子弟兄逃到了桃花山。你和三顺得去找他们，得靠他们的力，和毕洪恩、钱中玉这两个乱臣贼子拼到底！”这更让边义夫吃惊，他再没想到，素常对桃花山里的强盗恨之入骨的母亲，会主动提出让他和王三顺进山投靠匪贼，便以为母亲是捉弄他和王三顺，“娘，你要是气我，就打我两巴掌也好，只是别再这么挖苦我了。”李太夫人摇摇头，“都到这份上了，娘还有挖苦你的心思么？娘的秉性你是知道的，素常不惹事，碰上事不怕事。和当年你那不争气的爹正相反。我看你呀，一点不像我这个为娘的，倒活脱像你爹。正是个没事一身胆，逢事面团团的东西！”王三顺插言道，“老夫人，也不好这般说哩！我边爷还算是有点胆的，攻城那日，老北门没人敢下令开炮，就边爷下了令，连开三炮，才有了革命的成功。”李太夫人定定地看着边义夫，“义夫，只要你还有胆就好。你不是做过反贼的督府兼旅长么？那就以督府的名，把山里的弟兄编起来，再下一次令，再轰一次城，再连开三炮，把姓毕的和姓钱的这甥舅俩轰出去！别坐等着他们来杀你们，剿你们！我再说一遍：你们别做那退隐山野的大头梦了！你们既上了贼船，最好的结局便是去做窃国大盗！窃珠者贼，窃国者侯，古人早就说过的！”母亲无意中说出的窃国大盗一语，让边义夫受到了极大的震动。尽管边义夫知道，忠***的母亲并不是真想让他去做“窃国大盗”可他却由这句话看到了暗淡前程中的一线光明，看到了一个男子汉轰轰烈烈活上一世的最高目标。当夜，边义夫倒在火炕上吸了两钱大烟，又和王三顺商量了半天，终于下定了决心：再进桃花山！向山中的弟兄宣布：毕洪恩和钱中玉是谋反兵变，他要以督府兼省军第三旅旅长的名义，亲率第九团的弟兄们去讨伐。他还可以到省城寻求大都督黄胡子和刘建时师长的支持，他能活动的天地大着呢！想得浑身燥热，边义夫等不得第二天天亮了，拉着王三顺，收拾东西要连夜走。李太夫人也不拦，边郁氏抱着儿子，拖着大小姐、二小姐在一旁哭，李太夫人反而好言好语劝。

    行前，李太夫人拿出家里仅有的九百两现银，分做两包，用一层层布包好了，交给边义夫和王三顺，要边义夫和王三顺用它做招兵买马的花费。边义夫心头一热，噙着泪跪下来给母亲磕了头。王三顺放声哭着，也跪下给李太夫人磕头。李太夫人看着跪在一起的边义夫和王三顺，叹着气说，“你们二人从小在一起长大，虽道一个是主子，一个是下人，却是天生的一对孽障；这次谋反又一起共过患难，今日我老太太作主，你们就拜个金兰兄弟吧！日后出门在外，再没啥主子下人了，就兄弟相称，相沐以助吧！”边义夫和王三顺挂着满面泪水，依着李太夫人的心愿，点烛熏香，结拜了金兰。而后，王三顺从牲口棚里牵出家里仅有的两匹马，给马备了鞍，一人一匹，牵出了边府大门。主，“人在上马石前上马时，李太夫人又说话了，要边义夫等一下。边义夫重回到母亲面前，问母亲还有啥吩咐？母亲把泪水涟涟的边郁氏和大小姐、二小姐都叫了过来，让她们一起给边义夫磕头。大小姐不干，说是自己老子是去做强盗，她不给强盗下跪。李太夫人厉声说，”就算去做强盗，他也是你爹！“大小姐这才很委屈地给自己老子磕了头。边义夫心酸得很，自知此次进山不比上次，有一场民族革命可指望，这次确是逃亡，啥时能回来，甚或能不能回来都说不准了。心里头一回对母亲和妻女生出了愧疚之情，腿一软，又在母亲和边郁氏面前跪下了，泣不成声说，”娘，你们多保重，至今往后，你们就当……就当我死了吧！言毕，再不敢流