连，走到上马石旁，急忙上马走了。

    望着儿子和王三顺的背影消失在夜色中，李太夫人先是塑像一般在门口的台阶上立着，默默地落泪。后来，就撑不住了，身子一软，倚着门框呜呜哭出了声，并于哭声中一口一个“孽障”的骂。“孽障”当夜还在梦中，一副小淘气的样子，躺在她怀里笑，躺在请来的奶娘怀里向她笑，还追着满院的小鸡小鸭笑。丰富多姿的笑却被一阵马蹄声踏飞了。天刚放亮，桃花集就被新任旅长钱中玉派来的马队围了。马队的营长不说是来抓边义夫，只说是奉毕督府和钱旅长的令，来请边义夫到城里走一趟。对李太夫人，营长也很客气，说是毕督府和钱旅长都知道老夫人是义民节妇，实属风世楷模，正拟呈文省上，造册具书证明，按例褒扬。李太夫人不听这些废话，只问，“你们毕督府和钱旅长找这孽障干啥？”马队营长说，“边爷仍是督府委员兼花捐局会办，毕督府要请边爷上任视事呢！”李太夫人淡然一笑，“去回禀你们毕督府，就说这孽障永远不会上任视事了！”马队营长急问，“边爷既不上任视事，如今又在哪里？”李太夫人仰脸看着灰白的天空，“具体在哪呢，我也闹不清，只听说现在正整兵备武准备讨逆哩！也不知那逆是谁？反正这孽障从小就不是饶人的碴，你们回去传个话给你们毕督府和钱旅长，让他们小心了就是！”

    兵变之夜抑或是剿匪之夜骤响的枪声，被许多遗老遗少们认定为成功的复辟。一时间传言四起，道是毕洪恩和钱中玉皆是有良心的大清忠臣，虽置身乱流仍念念不忘皇上浩荡圣恩，择机灭杀了新洪城中的反贼乱党，即将奉密旨发兵勤王。又道是反贼之督府边义夫惶惶不可终日，日前已被其母——深明大义的义民节妇李太夫人亲自擒拿归案，押在牢狱，只等毕大人和钱大人发兵勤王之日便开刀祭旗。遗老遗少们盘在头上的辫子公然落下了，大清的龙旗赫然出现在新洪街头。宣统恩科进士秦时颂更大天白日闯到督府衙门，见了毕洪恩跪倒便拜，光亮的额头在地上磕出了血。秦时颂涕泪俱下，把毕洪恩称做文天祥第二。毕洪恩便十二分的惭愧起来，觉得自己实是下作，竟在起乱之时服膺了匪类，而没去做文天祥。

    毕洪恩眼噙热泪，扶起秦时颂，感叹说，“兄台呀，你才真是文天祥哩！”秦时颂说，“毕大人，我们都要做文天祥，都要有气节，宁死不事二主，宁死不为二臣！人生自古谁无死？留取丹心照汗青！民国？呸，什么东西！泱泱一个大中国没有皇上怎么成？还不乱了套！别处不说，就说咱新洪，这一年多被民国闹成了什么样子？简直……简直是不可言也！”毕洪恩应着，“是的，是的，所以，我和钱旅长就顺应民心，把他们剿了！”秦时颂赞道，“剿得好，剿得好啊！毕大人，你和钱旅长这是解民于水火倒悬呀，是大忠大义呀！听说你和钱旅长正准备发兵勤王？不知定在何日？”毕洪恩一怔，“谁说我和钱旅长要发兵勤王？谁说的？”秦时颂说，“外面都在传哩。”毕洪恩沉吟片刻，颇为痛苦地开了口，“秦兄台，和你说心里话，勤王的心我和钱旅长都是有的，那力却没有啊！勤王和剿匪不是一回事，没有足够的兵力是万万不可行的！”秦时颂头一昂，“毕大人此言差矣！昔楚国三户尚可亡秦，今日毕大人和钱大人手中有一旅人马，安知不能勤王乎？大人须知，民国政体不合我国国情，更不合民意，中国老百姓是不能没有皇上的！大人只要打出勤王旗号，必能得到天下响应！”毕洪恩捻着下巴上几根黄须，沉思不语。秦时颂以为自己的话起了作用，“毕大人，你想想，中国没有皇上怎么得了呀？这民国之民字又是如何得了呀？国家神器四万万草民百姓皆可窃之，皆思窃之，岂不要天下大乱？五服十六国的乱局岂不又要重演一回？所以，晚生一直以为，中国只可君主立宪维新图强，断不可革命毁国失却根本！晚生今日把话撂在这里：如吾等