沿途频频出现的除了交通事故之外，还有路障：有些是由身穿笔挺黑色制服的人把守，有些则是由穿着破破烂烂卡其布时冒失鬼把守。有些人身上裹着丛林迷彩服，有些人看起来却不太像正规的军人，更像是被人遗忘后出来自谋生路的散兵游勇，他们手中挥舞着红树枝条和短管手枪。无论什么时候，枪管都是对持枪者权威的最终验证。

    有的路障也许只是一个简单的滑轮；有的是堆在一起的轮胎，中间放一块木板；有的只是一个孤零零的军人，身上挂着一支枪，他举起的手臂就是路障。什么形式的路障并不重要，重要的是路障后面的人，还有枪。

    纳姆迪又取出20奈拉，从车窗递了过去。

    “这是我们起码可以做到的，”乔说，“他们每天都站在那里，不管天气多么炎热。多亏了他们的保护，我们才更安全。所以我们至少应该给他们买一罐可乐。”

    纳姆迪已经把乔命名的“时速10公里式握手”练得非常完美了。当一名警察踏上卡车的踏脚板来收取费用时，乔就放慢车速，让纳姆迪把身子探出窗外，完成这种形式的握手。

    “只要你能做到，最好不要把车辆完全熄火，”乔解释说，“如果耽搁太久，这些人也许会临时编造一些处罚的理由，给你开罚单。所以最好只和他们握握手就赶快溜走。”

    军队的检查站比较少，但是看上去更加森严，也更难对付。这些检查站的人身穿防弹衣，端着AK-47。其中的长官对你伸出来的手根本不买账，他们要看你身上有没有官方文件。这时候，纳姆迪就把貌似来自总督本人的伪造信件递上去，长官仔细检查一番后再还给他们。在这些检查站，汽车必须完全停下来。

    不管多么肮脏、多么落后的城镇都有一个停车场。这里是各种车辆的汇集之地，所以总是显得混乱和拥挤。坏掉了减震器的低矮小货车和超载的破1刚示致出租车争抢着停车位。公交车上的售票员和乘客争论着票价，不是把行李拖到车顶上，就是把行李从车顶上拖下来。乘客们被潮水般的人流裹挟着，吃力地向前挪动着脚步。长途大客车和疲惫不堪的货车在人群中艰难地蠕动着，其中有一辆是装满了非法易燃品的油罐车，它来自波塔库。

    “我们要在这里呆一晚上，别的地方都不安全。”乔说。

    他们从车上爬下来，把驾驶室门锁上后，就去附近找小餐馆，全然不顾后面被挡住了去路的出租车司机的叫骂。

    停车场里有很多小吃摊，挤在车辆之间的缝隙里。吃客们挨挨挤挤地坐在桌旁的长凳上，边吃边呼吸着废气。头顶搪瓷托盘和木桶的妇女和小女孩在人群中挤进挤出，叫卖声听起来像唱歌一样婉转。衣衫褴褛的乞丐和麻风病患者在人群中穿行。当他们把绑着绷带、看起来令人不寒而栗的假肢伸到人们面前时，人们会自动让出一条路。这些人摸透了人们的心理：为了避免和他们接触，大家宁愿扔给他们一些钱。然而，当麻风病人来到纳姆迪跟前时，他却像对待普通人一样把钱放到了他们的掌心里，说：“上帝保佑你们。”

    这时，乔在一个烤肉摊上找到了空位。他们吃饭时，旁边一个自称“鞋底救世主”的修鞋匠用一台手摇式缝纫机修好了纳姆迪的凉鞋。一个修表匠把一块手绢放在板凳上，小心翼翼地拆开乔的手表，更换了一根断掉的指针，又把它重新组装好，手表立刻恢复了正常。

    “他们都是尼日利亚的天才。”乔说。

    接下来的事情在他们的旅途中具有循环性。吃完烤肉喝过啤酒之后，乔和纳姆迪会回到驾驶室里。接着乔会向纳姆迪发出挑战，和他玩跳棋游戏，纳姆迪一定会接受，而乔一定会输。因此他们会再下一局，结果必定还是纳姆迪赢，乔输。这时乔就会拿出一张“阿游”板，是一块很厚实的木板，上面钻着孔。