中召集幕僚，闭门议事至今未散。其心腹将领赵猛已悄然离府，去向不明。

    【北境六百里加急！北狄左贤王部异动，前锋已抵黑水河畔！】——北狄这时间点，未免太巧了些！是巧合，还是……有人里应外合

    最后一张纸条上的字迹尤为潦草，显然书写者极为匆忙：【钦天监监正周淳风，于半个时辰前，于观星台吐血昏厥。昏迷前曾呓语‘九龙相噬，紫微星黯’！】——九龙相噬，紫微星黯周淳风这老家伙……他看到了什么

    萧景隆这头拦路猛虎是倒了，但权力的棋盘上，从未有过真正的空白。

    我将纸条凑近油灯摇曳的火苗。

    鹞子。我的声音在寂静的后堂响起，带着一种彻骨冰寒的平静，如同深潭下涌动的暗流。

    属下在。精瘦的年轻人立刻躬身，眼神锐利如刀。

    传令‘蛛网’各部。我盯着那最后一点火星彻底熄灭，指尖捻着微温的余烬，潜渊，静默。

    潜渊，静默鹞子眼中闪过一丝凝重，但没有任何疑问，立刻应道：遵命！他身形一晃，便如同融入阴影的狸猫，悄无声息地从后门消失了。

    6

    陆寻。我转向身后如同磐石般沉默的影子。

    属下在。

    回宫。我吐出两个字，声音里听不出任何情绪。

    是。陆寻的回答永远简洁有力。

    巡城的金吾卫队伍明显增加了许多，铠甲和兵刃在稀疏的灯笼光下反射着冷硬的光，沉重的脚步声在空旷的街道上回荡，带着肃杀之气。

    我和陆寻如同两个最普通的、因宵禁而匆匆赶路的行人，沉默地穿行在狭窄幽深的坊间小巷。

    陆寻上前，在墙根几块看似寻常的砖石上快速而有节奏地敲击了几下。片刻后，墙内传来三声同样节奏的回应。一块墙砖被从里面无声地抽开，露出一张警惕的、属于内应太监的脸。确认是我们后，他迅速让开。

    墙内，是一条同样狭窄隐蔽、仅供一人通行的夹道。我们侧身而入，墙砖随即被推回原位，严丝合缝。

    启祥宫。宫门紧闭，守门的老太监靠着门框打盹，鼾声轻微。

    白日里那只被我遗忘在太极殿回廊的金丝蟋蟀笼子，此刻正完好无损地放在院中的石桌上，在清冷的月光下泛着柔和的微光。

    里面那只通体乌黑的铁头将军似乎感受到了主人的气息，立刻精神抖擞地振了振翅膀，触须抖动，发出轻微的沙沙声，仿佛在邀功。

    我伸出手指，轻轻弹了弹冰冷的金丝笼壁，发出清脆的叮声。

    急什么我看着笼中躁动的小虫，这盘棋……才刚刚下到中盘。

    7

    冰冷的空气带着铁锈和血腥的余味，从启祥宫敞开的宫门涌入。我坐在庭院冰冷的石凳上，指尖无意识地摩挲着金丝笼光滑的栅栏。

    脚步声由远及近，沉重而压抑。不是陆寻那种融入阴影的轻捷，而是带着宫廷仪仗特有的节奏。

    一队身着玄甲、面无表情的羽林卫出现在宫门口，如同移动的铁壁。他们分开，露出中间一个捧着明黄卷轴的内侍太监——高进忠。

    九殿下，高进忠的声音干涩，在寂静的庭院里异常清晰，陛下口谕：宣九皇子萧景琰，即刻觐见。

    来了。比预想的更快。

    我缓缓抬眼，目光掠过他，落在他身后那些如同雕塑般的羽林卫身上。

    盔甲下的眼神冰冷而警惕，握在刀柄上的手没有丝毫放松。这不是寻常的宣召，这是押解。

    我没有起身，只是将手中的金丝蟋蟀笼子轻轻放在冰冷的石桌上，发出咔哒一声轻响。铁头将军似乎被惊动，烦躁地爬动了一下。

    高公公，我的声音平淡无波，听不出任何