长年叹了口气：“既然主君一定要听，老臣就只好讲了。”

    我说：“当然，还等什么，快讲！”

    “那是地节年间的事了，有一个炎热的夏日黄昏，当时我正侍候节侯在院庭里洗沐，突然听见院子后面传来一声尖叫，非常凄厉可怖，以至于黄昏时候的蝉叫声都被它吓得嗓止。节侯和我也都吓了一跳，他立刻派身边侍候的奴仆前去打探，看看到底是怎么回事。奴仆们朝尖叫的地方赶去，不一会儿，带回来一个婢女，披头散发的样子，衣服上全是斑驳的泥土，似乎在地上滚爬过，脸色也非常惨白，显得极为惊恐。”

    长年一边讲，脸上惊恐的神色也愈发浓厚，像要滴下来。见他这个样子，我不由自主地把身体往前倾了倾，心里一边觉得过癮，一边头皮又感到发麻，我就这样矛盾地很快要沉浸到恐惧带来的快乐当中，耳朵里实在不肯漏掉任何一个字。

    “节侯当时责问她：‘刚才是你尖叫吗？到底怎么回事？说不出原因来，今天就要严加杖责！’那婢女跪在地下，浑身颤抖：‘主……主君，奴婢死……死罪。刚才奴婢……经过后园内的沧池，突然看……看见一个女……女人披散着头发，坐在池……池中心的水……水面上，一边用梳子梳头，一边……边对着奴婢冷笑，突然她……对奴婢叫道，还我……的孩子，还……还我的孩子，声音非常凄惨，好像被人掐住了喉咙，奴……奴婢吓得魂飞魄散……，想跑，腿却软……软得迈不开步子，她对我喊了几句……又缓缓沉入了水中。奴婢从来没……没见过这等景象，所……所以吓得尖……尖叫起来。’”长年连婢女断断续续的声音都模仿得惟妙惟肖，不愧他有目共睹的口才。

    我背上不仅仅只感到凉意了，连寒毛都开始踮起脚尖，全部企立。我问道：“不会罢，有这种事？”长年卖关子似地停住了，我催促他：“快——快讲，到底怎么回事？”

    长年点点头，继续道：“节侯斥责她道：‘胡说八道！岂有此理你想找打吗？’那婢女越发结结巴巴地哭喊：‘奴婢……婢没有……有半句……句谎话，全……全是亲……亲眼所见。望主君……君明察。’她边哭边叩头。节侯见她身子瘫软，料想不是撒谎，当即带着她和一帮仆人到后园的沧池边去查看，当时暮色四合，餘暉散尽，池中央风平浪静，毫无异样，只有池侧的莲花还依稀可见绰约风姿。节侯喝问那个婢女：‘哪里有什么女子？只怕全是你自己胡编乱造，或者是看花了眼。’那婢女又哭道：‘婢子所……所言，千真……真万确。’节侯皱皱眉头，嘱咐身边一个老婢：‘把她带回去，找医师看看，好生将养。’

    “那老婢遵命带了那婢女去。第二天叫了医师来看，却没查出什么毛病，过了天，又传来消息，说那婢女自己投沧池死了。节侯以为那婢女得了狂易之症，叹息了几声，却也只好作罢。可是，可是哪里知道事情并没有就此完结，不久之后，一件更加可怖的事又发生了。”说到这里，长年自己的声音也颤抖了起来，随着他的声音，我感觉脑子里一片恐惧的兴奋，灵魂也彷彿回到了二十多年前，跟随我父亲在一起了，眼前的一切都铺上了陈旧的色彩。

    “什么可怖的事情？”我不由自主地应道，同时摇紧了罗敷的手掌。

    “就在那婢女投沧池死后的半个月，同样是个闷热的夜晚，那个府中的总管老婢也战战兢兢前来向节侯报告，说适才经过沧池边，看见，一个年轻美貌的女子坐在池面上，肚子圆圆的，下身全是鲜血，她两手剥着莲蓬，把莲子往嘴里送，嘴里不停地说什么孩子你吃，孩子你吃。而且，半月前投水而死的那个婢女也站在她身后的水面上，细緻地给她梳头，看见我，还对着我惨笑道，老姐，好久不见了，来，帮我一把。”

    “不会罢，有这种事，是不是她也发狂了？”我喘了一口