这时，大铁门外出现两点灯光，一个狱卒叫道：“都快起来，注意有人来了。”几个狱卒慌忙站起来，脸贴着大铁门喊道：“站住，干什么的？”

    没有人应声，两点灯光继续向大门移动。守门狱卒不由紧张起来，一个个钢刀出鞘，并故意大声吆喝着，通知埋伏在柴草下的枪兵做好准备。那些枪兵正趴在淋湿的柴草堆里冻得直哆嗦，一听有了动静，一个个忘记了寒冷，举起了长枪，盯着大门。

    不多会，两盏纱灯来到门口，守门狱卒一看，原来是巡抚大人的千金小姐带着四个丫头，撑着伞抬着两桶酒走了过来，走在前面的丫头，一指狱卒骂道：“你们嚎什么丧，看把你们吓得个熊样儿老鼠胆儿。”看着他们呆愣愣地，丫头又骂道：“都愣着干什么？还不让我们小姐进去。”一个头目忙走到门前，给莫香兰施礼道：“不知小姐半夜三更来巡抚大牢何事？”丫头答道：“这巡抚大牢关押着白莲教匪林清，你们要小心戒备。巡抚大人念你们夜里受冻辛苦，特叫小姐送来两坛酒给你们驱寒。”小头目连忙点头：“多谢小姐。”却不开门，又问道：“大人既送酒来，何不差几个差役送来，怎么反叫你们几个丫头抬来。”

    丫头正要骂他啰嗦，香兰走到跟前道：“实话告诉你吧。老爷原本没有这个打算，是老夫人在老爷就寝时提出的，所以老爷没唤差役，就让丫头们抬着送来了。”那头目这才放心，忙掏出钥匙打开铁门，请小姐和丫头们进来。那丫头端起第一碗走到小头目跟前道：“你应该喝第一碗。”小头目受宠若惊地道：“好，我喝，我喝。”接过碗来，一饮而尽。其余枪兵狱卒，也都依次喝了。香兰等他们喝光了酒，笑道：“倒也，倒也。”

    只见那狱卒、枪兵一个个扑通、扑通倒了下去。一个丫头急忙拎着纱灯跑到大门口，把纱灯转了三圈，立即从夜色中窜出十几条黑影。那十几人一齐跑到院内，原是红菱带着白莲教徒。红菱奔到东边第五间牢房门前，举起一块石头砸开牢门，冲了进去，借着外面昏暗的灯光，看见潮湿的烂草地上躺着一个人。便急忙抱起，来到门外，一看正是师兄林清。那林清此时正清醒着，见红菱救他，忙挣扎着要下地。红菱把他放下，吩咐众人快换上清兵的衣服，拿了枪兵的枪。自己和林清也赶紧换上。香兰和四个丫头带路，众人护着林清一齐往外奔去。

    众人刚走出大门，入了府中大道。迎面正遇到巡夜的一队清兵。清兵喝道：“谁？”香兰镇定答道：“我！”清兵道：“原来是小姐。”说话间已到跟前。一个清兵见小姐深更半夜带着这么多枪兵，顿生疑窦，伸手就抓腰间钢刀。香兰见他生疑，唰地一刀把他砍倒。众人各举刀枪，杀了过去。其余清兵大叫：“来人啊，林清逃跑了。”顿时巡抚衙门一片混乱，清兵从各个角落杀了出来。红菱一边护着林清，一边指挥众人向清兵射击。清兵见他们有火枪，一时不敢逼近。香兰道：“看来从前门走不行，得走后门。”一名叫陈德的教徒说：“我带几个人往前门冲，引开清兵。你们从后门出去。”便带着七八个人拿着长枪一边射击清兵，一边往大门冲。清兵立刻被吸引过去。香兰急忙带着红菱等人往后门而去，后门果然清兵极少，只遇少数差役、府吏。众人一路杀过去，顺利地出了后门，消失在茫茫夜色中。

    大内侍卫刘宏武听了绵宁的吩咐，独自一人来到山西巡抚衙门。守门的清兵拦住。刘宏武对那清兵道：“速去报与巡抚大人，就说故人刘宏武求见。”清兵立即往里面通报。时辰不大，只见那巡抚莫玉着官袍花翎，带着差役府吏迎出大门。刘宏武急忙上前，躬身施礼道：“巡抚大人一向可好。”莫玉笑道：“什么风把刘兄吹到我门口来了。快快请进。”刘宏武谦让着走进大门。莫玉边走边说：“刘兄此来是公事还是私事？”刘宏武道：“怎么，刘某难道就不能到府上叙叙