虽然他记得很清楚，但说得很慢，而且如此详尽地叙述其实是不必要的。记录员拿着一卷有记录的纸莎草纸在旁边站着，每当那人说完一条，父亲就点头示意：可以继续往下说了。

    我很好奇记录员为什么不直接把纸莎草纸上的记录念出来。很明显，法老的注意力集中在那位采石场官员的身上，父亲能够忍受这位官员及其记忆数字的能力，说明他很诚实。

    当我试图进入母亲的思想时，发现她思想的大门仍旧关闭着，或者是对所有我想询问的人都是关闭的。她有能力知道我在想什么，这能力和我的一样吗？她把所有的注意力都集中在那个可怜的官员身上了。我通过进入她的思想，除了了解到采石工的不容易外，其他的一无所获。她记下那个官员报出的数字，然后试图看看他的手下在做什么。当那些数字从她的脑袋里传给我的时候，我的脚趾在蠕动。通过这样的方法，我理解了为什么法老会这么仔细地听着，我努力克服厌烦的情绪，才发现这个残酷的官员——鲁特-赛斯其实比他的爷爷和父亲更值得大家尊敬。他们都是孟斐斯东面采石场的监工，在拉美西斯九世即位后不久，他们就在那里的沙漠中开出了一条路，一直通往红海。因为现在是王朝的第七个年头，如果算上我在母腹里的一年，那条路修通的时间应该和我的年龄差不多，所以，这激起了我的兴趣。我现在了解到修建这条路时遇到了很多困难，普塔-内穆-霍特普想继续让它作为皇家的路，可以让两辆皇家马车相向而行，也就是要有八匹马那么宽，但这样的宽度在孟斐斯并不算什么，拉美西斯二世时期所建的路（从大集市到卜塔庙的那一段）就有二十匹马宽。可拉美西斯九世感觉在大山里建这么宽大的路很困难，因为那里有很多陡坡，还有像纪念碑一样大的岩石，岩石随时可能会滚落下来。鲁特-赛斯坦言：他们花了一个星期的时间才把一块大石头搬到路边的大坑里，但是那个大坑承受不住石头的重量，那块石头没过多久就跌落到下面的峡谷里了，发出了惊天动地的巨响。多方考虑后，他们又把大石头推上来。

    “损失惨重啊，我的法老，”鲁特-赛斯说，“但没有办法，我们已经雇了一百零八个人，花了整整一个星期，但仍搬不动那块石头。在这一周时间里，我们总共用了十袋谷物、两大罐油、三大罐蜂蜜、二十二小袋洋葱、五百五十一块面包、四罐布陀啤酒……”法老皱起额头，好像每一件物品都要打开闻一闻味道、称一称重量、估一估价值似的。父亲点点头，说明鲁特-赛斯这么坦诚地承认错误，法老很赏识他。

    法老说：“谢谢你，在这么短的时间里把你未解决的问题面面俱到地陈述出来。你身上的品质超然，就如我那庭院里最内侧的松树。”

    “他是，他是会吹嘘自己的松树。”这是母亲的想法，但是被我感知到了，很清晰，就像她大声说出来的一样。

    “在我登基后的第一年，”普塔-内穆-霍特普说，“托人从叙利亚的山上带来二十一株松树的树苗，我把它们种在我最内侧的庭院里。尽管他们说一年后所有的树苗都会活下来，但是现在成活的只有十四株。它们来自高山，抗严寒、很正直，就像你，鲁特-赛斯，一直辛勤地工作。是的，在路修好以后，我会让你闻一闻它们的芳香。”

    “我很荣幸。”鲁特-赛斯看着自己的脚说。他对自己的陈述被打断一事很费解，因为那些事实就像公牛一样，正一头一头向他袭来，每一头都驮着货物，后面有人不断地抽打它们，以防它们偷懒。

    “是的，坦言承认自己错误的人是诚实的。”他扫视了一眼其他的大臣说，“我必须要找到自己的方法来听其他官员进言，他们所说的永远没有错，也永远不会错，但其实都是错的。”

    鲁特-赛斯再次跪下。

    “但是，”法老说，“修路