房媳妇又十分不孝，他身上一日更甚一日的疼痛，如同万蚁噬心，他已经感知到自己时日不多了。

    “阿爷，你该顾念自个身子，莫要劳心。”杜梅把了脉，杜世城确如钟毓所言，已然药石无医了，但她不敢明说，只怕他的信念倒了，立时就要死去。

    “我只身上疼得厉害，可有法子缓解？”杜世城声音低低地说，他的额头上滚着豆大的汗珠，浑浊的眼睛似看不见，捕捉不到杜梅的身影。

    “钟毓舅舅前些日子给了一点药，我给你拿去。”杜梅将他瘦如枯骨的手轻轻放回被子里说道。

    “钟大夫可留下什么话吗？”杜梅刚走出屋子，杜怀炳就跟上来低声问。

    “我舅舅说，若是保养的好，能挨到过年。可如今……”杜梅眼眶发热，不忍说下去，她掩住嘴疾步往家走。

    “啊！”杜怀炳没料到杜世城已然无救，乍一听闻，不禁惊叫了一声。

    “怎么了？”魏氏从厨房出来，擦着双手问。

    “让你烧点水，怎得这么慢！不知道磨叽什么！”杜怀炳没好气地瞪了她一眼骂道。

    魏氏被他劈头盖脸地一骂，难得没有回嘴，灰头土脸地转身折回厨房去了。

    自打杜梅得了封赏，杜世城像是枯木逢春，又活了过来，他虽看着精神头十足，可他身上的血肉却似被小鬼吸干了，一日日干瘪下去。旁人看不出来，魏氏是枕边人，日日和他同床共枕，自是知道的。她年纪大了，愈发怕死，她每日提心吊胆，只怕杜世城夜里突然死去。

    杜梅一路小跑着回家，直奔自己的屋子，许氏在厨房里做晚饭，刚想和她说话，就见她手里攥着个小罐，火急火燎地跑出去了。

    “你姐怎么了？”许氏问在灶间烧火的杜桂。

    “大概是阿爷不太好吧，我们回来的时候，太爷着急忙慌的叫我姐来着。”杜桂往灶膛里添了把柴，瞬时火光大盛，映得她小脸通红。

    “不会有什么事吧？”许氏有些担心地看看外面晦暗不明的天色。