五儿，收拾东西，咱们走！”再待下去已经没有意义，小平子药材也不收了，朝旁边记账的瘦小青年吆喝了一声。

    小五儿，杜梅久闻其“大名”，却是没见过真人的，这会儿，她转眸盯他看了一眼。面前的青年瘦得很，骨架纤细，面色暗黄，像是逃难没饭吃的灾民。一双眼睛空大无物，他被杜梅一盯，仿佛被蜜蜂蜇了，眼神晦暗游离。

    他既没有王福全魁梧健壮，也没有丁氏强悍泼辣，杜梅突然觉得这小五儿十分可怜，摊上那么厉害的父母，日子定是不好过的。

    小平子和小五儿将收的药材胡乱堆在马车里，挥鞭走了。杜梅看着仓皇离开的两人，心中暗想，小平子本是杂货铺的伙计，小五儿原是钱庄的学徒，这两个行当和药材行相去甚远，他俩到村里来收药材，几乎一窍不通，难道他们就是抱着比余济堂贵一文的目的来收的？

    周围的人见杜梅来了，脸上多少有些不好意思，俱不敢与她打招呼，他们深知她和余济堂的关系，他们平日里没少得她的关照，这会儿见钱眼开，把药材卖给旁人，还被她看到，着实有点抹不开面子。

    收药材的匆匆离开，众人趁杜梅想着出神的时候，个个悄摸地脚底抹油溜走了。

    “都怪你，我都没卖成！回家又要被我娘骂！”大妞抹了把眼泪，恼火地推搡杜桂，嘴里嘟囔着。

    “大姐！”杜桂惊叫，她猝不及防被大妞一推，脚下踉跄，幸好被杜梅及时抱住了。

    “大妞，你比桂子大多了，这样做算什么！往后你家爱卖什么卖什么，我们再不会管的！”杜梅搂着杜桂，瞪了大妞一眼，姐妹俩转身离开。

    “嗳，梅子，不是这样的……”大妞急得跺脚，她后悔死了，等她想起来要解释的时候，却是已经晚了。

    “桂子，以后你别管她们了，由着她们想卖给谁卖给谁。今儿若不是我刚好回来，你就得挨打了，这多危险！”杜梅低头将杜桂额边的碎发撩到耳后，心疼地说。

    “药材都被坏人收去了，钟毓舅舅的医馆是不是要开不成？”杜梅皱着小鼻子，担心地问。

    “确实，这帮人不像是正经来收药材，倒似来捣乱的。”杜梅猜不透这些人的想法，心中烦闷。

    “姐，要不我们帮钟毓舅舅收药材吧。”杜桂扬起脸，眨巴着大眼睛说。

    “收倒是容易，可咱不了解药材行情，定什么价，收多少量，再加上品质优劣鉴别等等，你姐虽是学医用药，可对这个还不在行呢。”杜梅揉揉小妹的发顶，柔声道。

    “那怎么办？”杜桂愁眉苦脸。

    “赶明儿，我去问问钟毓舅舅吧。”杜梅一时没有啥好主意，但回春堂的动静，她要第一时间告诉钟毓。

    “梅子，你可回来了，快来，快来！”两姐妹还没走到杜世城院子，就被从里面出来的杜怀炳喊住了。

    “桂子，你先回家去吧。”杜梅拍拍杜桂的背，小声说。

    “哦。”杜桂聪明得很，她见杜怀炳满脸焦急，定是阿爷情况不好。

    “太爷！”杜梅看杜桂独自往家的方向走去，她迎上杜怀炳，屈膝行礼。

    “此时非常时刻，莫要多礼了，你进来瞧瞧你阿爷吧，他疼得厉害。”杜怀炳神色凝重地说。

    杜梅随着杜怀炳进了里屋，屋里寂静无声，魏氏大概去了厨房，原本在杜梅记忆里很大的房子，这会儿显得十分逼仄，桌上点着一盏小灯，昏黄的光亮将睡在床上的杜世城照的面如黄纸，骨瘦如柴的他盖着被子，蜷曲得像个大虾。

    “世城，梅子回来了，你给她瞧瞧。”杜怀炳凑上去，低声说道。

    “嗯……”杜世城发出一种痛苦的闷哼，算作应答。

    他一辈子要强惯了，偏天不遂人愿，晚来丧子，另两