一下。这不是《礼记》中句子吗？从小起便读“四书”“五经”，这句话至少读过二三十遍。读它的时候，天天被科场连捷光宗耀祖的念头冲击着，从来没有从化除机心争斗这个方面，去理解音乐的功用，更没有想到道德的升华，便是建筑在灵府平静的基础上。今夜，经女琴师转述其父这番话后，探花出身有着六年学台经历的山西巡抚，仿佛对“乐者，德之华也”这句古老的名言，有了一个崭新的理解。

    他情不自禁地说：“你父亲这几句话说得好极了！《礼记》中《乐记》这篇文章，我能倒背如流，自认为句句都读懂了。听了你说的这些后，才知道我原来并没有读懂，你父亲才是真正读懂了。”

    “大人言重了，我父亲是个终生潦倒的书呆子，我母亲常笑他迂腐不中用。大人才真正是读通了典籍的国家栋梁之才。”佩玉虽然这样谦虚地说着，心里对抚台的赞辞还是欢喜的。

    “不能这样说。”张之洞正色道，“这人生的穷通逆顺，原是很难说得清楚的事。功名蹭蹬仕途艰涩的人，未必就是没有真学问；一帆风顺官运亨通的人，也并非就一定学问很好。就拿我本人来说吧，我四十三岁以前，将近二十年功夫一直迁升缓慢，总在中下级官员间浮沉。四十三岁后，突然官运好起来，一年多时间，便由五品升到二品。难道说，这一年多里我猛然开窍了？其实我心里清楚，我还是我，并不比先前高明。你的父亲只是时运不好罢了。若时运好的话，有如此聪明灵慧之心的人，说不定早做到尚书大学士了。”

    佩玉望着眼前的巡抚大人，眼睛不由得越睁越大，越睁越亮起来。这是怎么回事？这话似乎不是平日里那个铁板着面孔，威严凛冽不易接近的三晋之主所能说出的。这话说得有多实在，让人听了有多舒心！是他的真心话，还是在有意安慰我那功名不遂的老父？即便是后者，这也是处高位者的仁厚之心：不看重自己的成功，以免失意者难堪。当今的官场，遍是骄人凌人趾高气扬之辈，这种恤人容人的仁厚是多么的难能可贵！佩玉对相处一年之久的抚台，骤然问有了新的认识，彼此间的距离一下子靠近了许多。

    对东家的这番话，女琴师不好说什么，她只是抿着嘴唇笑了一笑。不料，却让这位丧妻已久的中年巡抚心里怦然动了一下。他觉得这无声的微笑里，充满着魅力无穷的成熟女人的美！

    “我喜欢听人弹琴，但对乐理则知之甚少，所以，听琴也只知道好听不好听而已，其问的深浅却品味不出来。”张之洞望着佩玉恢复常态的面孔，心里似乎增加了几分异样的情感。“读古人书，对钟子期评俞伯牙鼓琴，所谓‘峨峨兮若泰山’‘洋洋兮若江河’之语，真是神往至极，巴不得自己也有这种知音的本事。你们父女善于奏琴，大概也善于辨音吧，能否传授一点给我？”

    佩玉想了想，说：“我和我父亲其实算不上善于弹琴，即使很精于弹奏，要准确地辨出其音来也是一件很难的事。《列子？汤问》篇里说的高山流水的话，是称赞钟子期的琴艺远过俞伯牙，故而才有俞伯牙摔琴谢知音的故事。正因为知音难得，这个故事才会千百年传诵不衰，常令人感叹不已。”

    “知音难得”这几句话激起了张之洞的满腔同情，他点点头说：“你说得很对。”

    “不过，乐声也大致是可以辨得出来的。”佩玉的回答有了转折，“所以，古书上才有郑卫之音濮上之乐的说法。它的诀窍不在别的，只在多听而已。前人说操千曲而后知音，就是说的这种日积月累的功夫。”

    张之洞听了这话，心里暗暗生出几分惭愧来。佩玉说得对，知音辨曲的本事是由长年积累而来的，这同读书做学问一个样，靠的是三更灯火十年寒窗的苦读苦诵，世人因怕吃苦而求诀窍走捷径，这样的诀窍捷径其实是没有的。自己过去常常这样告诫士子，为