却说蒋介石在小汤山开过那“议而不决”的善后裁兵会议后，见冯、阎、李、李诸人各持异议，知他的“削藩”计划一时难以执行，又不敢在北京久住，便决定近日乘车返回南京再作计议。行前，他决定单独去找白崇禧谈一谈。

    “哟，总司令你来得正好，我也正要去找你哩！”白崇禧在他的指挥部里迎接蒋介石，刚坐下，还未待蒋开口，白便先抢着说道。

    “这个，这个，健生兄，嘿嘿……”蒋介石实在不知道这个神出鬼没的小诸葛要说什么，只得讪笑两下。

    “我与第四集团军的官兵，都是南方人，自到北方来月余，深感水土不服，近来身体不适，官兵也多有疾病。目下北伐功成，我希望总司令能让我们回南方解甲归田，也省去裁兵的诸多麻烦。”白崇禧一边说话，一边咳嗽，副官忙把药送进来。白崇禧斥责道：“你不看我和蒋总司令在谈话吗？咳咳咳！”白崇禧皱着眉头，一连串地咳嗽，那副官只得把药放下，退出去了。

    “健生兄既是贵体不适，请先服药吧，这个，唵？”

    蒋介石见白崇禧前几天在汤山开会时，反对他的裁兵计划，说话精神抖擞，今天怎的就病成这个样子了？再细看白的气色，却并不象有什么要紧的病。蒋介石心里暗骂了一句“娘希匹！你白健生和冯焕章一样，都在糊弄我？”原来，蒋介石这次北上，到武汉邀李宗仁同车到郑州，再邀冯玉祥一起去北京。冯因不愿与蒋、李同行，便在郑州装病，大热的六月天，身上盖着两条厚棉被，一边冒汗，一边呻吟不止。蒋、李二人看见冯玉祥红光满面，全然不象大病的样子，只是对视一笑，也假装安慰冯一番，便乘车北上了。三天后，冯玉祥独自挂一专车到北京。现在，蒋介石见白崇禧这副模样，一看便知是装的，但也只得假惺惺地安慰几句。白崇禧便顺水推船，把副官送来的什么药片，放在掌心里，瞧了瞧，然后皱着眉头，往张开的嘴上一拍，然后喝口水，一仰脖吞了下去，苦笑着，啧了一下嘴。蒋介石见了，心里又骂了一句“娘希匹”，才皮笑肉不笑地说道：“健生兄既然这样不适应北方环境，如何还请缨赴新疆殖边呢？”

    白崇禧又咳了一声，巧妙地答道：“孙子云：‘置之死地而后生’。到了新疆，身负戍边之重任，不管环境如何恶劣，不死也得设法生存下去呀。光绪元年，六十三岁的左文襄公率军督办新疆，不是令士兵给他抬着棺材一路走的么？”

    “嗯嗯，这个，左文襄公精神可嘉，我是很佩服他的！”蒋介石对于曾国藩、左宗棠、胡林翼三人一向是很崇敬的，他常读《曾文正公集》《左文襄公集》和《胡文忠公遗集》等三都书，每有心得，便录之笔端，今听白崇禧说起左宗棠，也少不得要称赞几句的了。

    “健生兄以左文襄公之精神，去经略关外如何？”蒋介石接下来问道。

    白崇禧听了暗吃一惊，心想老蒋连新疆都不让他去，怎么会让他去东北呢？关于东北问题，白曾与李宗仁暗中商量过，李、白对于东北不是不想抓到手，而是眼下无法马上抓到手，正象诸葛亮说的东吴“此可用为援而不可图也”。张作霖虽死，但奉军已全部退入关内，由少帅张学良统率，实力仍在，而日本帝国主义觊觎东北已久，北伐军如出关，必引起外交问题，不久前发生的“济南惨案”，更使李、白触目惊心。因此，对于东北问题，李、白早有腹案，便是和平解决，力争把张学良拉到自己这一边来。因为奉系与冯玉祥、阎扬山皆为争夺北方地盘连年开战，结下宿怨。而奉张与李、白则无仇无怨，自然较之冯、阎好说话。如能把张学良拉过来，白崇禧便可借奉张之力在京、津一带立足，钳制阎锡山，与南京的蒋介石分庭抗礼。现在，蒋介石说要白崇禧去经略关外，白忖度，这必是蒋对李、白的一种试探抑或是一种借刀杀人的阴谋。白崇