’，实有这个缘故，岂不比同靴有趣吗？”芸帆说到这里，又把银筷在台上一拍，复说道：“在下讲完了，请诸公各飞一大白。”引得众人个个发笑。祥甫即伸手将芸帆打了一下，道：“我被你挖苦得够了。照你这张嘴，只怕荒年也卖不掉，应该生在妓女的下面，倒是一个十分健爽的。”芸帆笑而不答。旁侧宝玉也笑道：“女人格鞋子，就算是三寸金莲，总归龌龌龊龊，有啥格好白相介？”芸帆道：“这叫做各人心爱。你与月舫都要当心一点，不要被他暗中偷去。月舫还好另换一双，你倘然赤了脚，怎好回去呢？”这几句话，又惹得众人大笑一阵，连祥甫也笑了。芷泉止住道：“我们只管耍笑，把正事都忘了。我原拟联句之后，各赠月舫七绝一章。若再俄延下去，时候太觉不早了。”芸帆道：“尽管不要紧。今夜元宵佳节，何妨畅叙到天明呢？况所叫的局此刻尚未来齐，不如再等一等，然后动笔罢。”芷泉点首称善。

    芝云、荫明本欲差人去催局，忽听楼下喊“先生来哉”，接连又是一声。原来吴新宝与范彩霞，都是转局到此。虽则迟些，却两人不先不后，一同上楼进房，对着芝云、荫明均连说“对勿住”，方才坐下。新宝先要奏曲，早被芝云止住，故与彩霞只在旁边装烟调笑，向宝玉、月舫等闲话。宝玉与红玉却因坐得久了，且有别处转局，皆起身向鲁卿、伯锡告辞，匆匆去了，不表。

    仍说芷泉酒落欢肠，诗兴勃勃，即唤大姐阿二取过文房四宝，但缺少上好的花笺。便问月舫道：“你可有诗笺吗？”月舫道：“有格有格，奴有一匣勒浪，还是奴前头好白相勒买格来，一径放勒抽屉里。阿二，替奴去拿出来。”阿二即忙到床门前，将抽屉一开，果见有一匣在内，取至席上。芷泉接在手中，拣了十几张淡色的诗笺，每人各派一张。自己先将方才的七律联句录了出来，方始向众宣言道：“我们现在九人，除祥甫系会外之客，作与不作皆听，其余各作七绝一章。须切定‘月舫’两字，方为合格。先做成者先写，不必拘定位次。至于赏罚令规，业已宣过，恕不再述了。”众人一一依允。惟祥甫询问道：“刚才所定的令规，我却没有听见呢。”芸帆代述了一遍。祥甫道：“我虽非会中人，听你们一讲，实在技痒得狠，我偏要胡诌几句，赠与月舫作纪念呢。”芷泉道：“你赠他一首诗，倒不如送他一副对联。今夜在席上做好了，待缓日书就后，拿到这里，让他挂在床前，天天瞻仰你的大笔，岂不比诗更好吗？”祥甫一听，果然不错，即破费一副对的钱，究属有限，也就应承了。月舫道：“侯大少写格字，奴登勒昭容阿姊搭看见歇格，真真写得出色，连奴勿懂格随中意得野笃。不过对联格句子，也要好点格。”祥甫连说“遵命遵命”。伯锡忽然笑道：“月舫这只法眼，狠是利害；口中还说不懂，未免太谦了。”月舫道：“钱大少，说闲话搭小铜钿，啥格法眼勿法眼，利害勿利害介？”伯锡又要接嘴，被铭树拉了一拉，低声说道：“你休要多讲了，别人不当你哑巴的。你看芷翁在那里想念头，不要扰了他的诗兴。我劝你静一静心，也把那首诗想想罢。”伯锡点点头，也就默然不语了。

    斯时，芷泉略略推敲，即便磨墨伸纸，下笔成诗，不让曹子建七步之才。写毕递与大众观看。芸帆用手接过，省得众人争取，遂朗诵道：

    春水船如天上游，！娥今夕启琼楼。

    蓝桥有路何须问？定许裴航玉杵投。

    众人听了赞不绝口，都说：“芷翁佳作，贴定月舫，一句移不到别处，不愧是老斫轮手，我们该各贺一杯。”芷泉略略谦逊，也陪饮了一杯。

    芸帆道：“我也诌成了四句，要想及他，则万万不能了。”众人晓得他的诗才，与芷泉不相上下，故均说“请教请教”。芸帆取过纸笔，一挥而就，并不递与众人传观，自己高声吟道：

    银河耿耿客