骑快马飞驰宁远城下。当先一人显然是一位官吏，后两骑则是锦衣卫。这三匹快马如流星赶月，疾奔而来，扬起一团尘雾。

    宁远城头的土兵早已看见三骑奔驰而来，当三骑直到城下，他们认出是汉人装束，且是朝中特使，连忙放下吊桥，三骑飞进。

    在这四野战火甚急而兵慌马乱的时候，人们渴望知道各种各样的消息。宁远兵士们也一样，看见特使飞骑而入的紧迫神态，他们便议论纷纷起来：

    “一定是要我等回去保卫王畿的！”

    “有锦衣卫，又是谁出事了吧？”

    “哎，你说吴将军会入关吗？”

    “去你妈的，我又不是吴将军，我怎么会知道！”

    特使早已将议论甩在身后。长街快马，市人一片惊慌之色，纷纷躲闪。三骑来到总兵府衙，滚鞍下马，在大门口高喊：

    “宁远总兵吴三桂接旨！”

    一声高喊，由中厅护卫传入内宅。吴三桂正在书房一张大地图前凝神沉思，连声高喊将其从沉思中惊醒，他连忙疾步而出……当此非常时刻，皇上的每道旨意都与国家、军队、自己的命运息息相关，怎能不急？

    “总兵吴三桂接旨……”

    当吴三桂跪拜于庭院时，特使立即展开手中的黄卷宣读：

    “流贼猖獗，北犯京师，社稷危在旦夕之间，封吴三桂为平西伯，统辖宁远与山海关总兵；着即率关宁铁骑入京勤王！宁远四城可弃，着后以图恢复！钦此。”

    “臣接旨！”吴三桂接过圣旨，缓缓站起身来。特使身后的两名锦衣卫手捧钦赐的战袍爵服上前拱献。吴三桂挥挥手，命旁边的中军收下，对锦衣卫两名官员看都没看一眼——吴三桂对炙手可热的锦衣卫打心眼里厌恶，从不结交他们；他认为他们整日作威作福，耀武扬威，一到紧急时刻，却个个是软蛋稀泥，一个比一个溜得快，跑得远。朝政败坏，有一半是锦衣卫的手笔！别人怕他们，吴三桂不怕！

    说也奇怪，锦衣卫除了在皇上面前，无论在哪里都飞扬跋扈，横冲直撞，惟独一到辽东这战火硝烟的关城，他们比谁都老实，威风扫地。吴三桂傲慢冷峻，锦衣卫反倒认为这是他威严的大帅风度，神态反倒更加恭敬了。

    吴三桂此时无暇顾及这些，圣旨一到，他就有好多事要筹划。响在耳畔的是“宁远四城可弃！火速率兵勤王！”他铁一样的沉默着。

    稍顷，他沉声命令中军：“先安排钦差大人到驿馆安歇……”

    “吴大帅，要即刻发兵呵，闯贼已越过黄河，逼近太原啦！”特使脸色苍白，几乎是在祈求。

    “知道了。”吴三桂瞥了他一眼，冷冷地回答：“弃地勤王，我需得安排，先请大人歇息吧！”

    说完，吴三桂大步向后堂走去。

    当他一步跨入书房的时候，他长长地叹了口气，心中一酸，一层薄薄的泪水蒙住了双眼。尽管他早已为迁民回京做着准备，但是今日圣旨一到，他还是受了很大震动。怎么？自己苦苦地，出生入死地保卫的关宁国土就这么白白地放弃了吗？关外数城，早就支离破碎，被大清蚕食净尽，只有他，孤忠作战，舍生忘死。撇家舍业，才将宁远孤城支撑到今天，且稳如磐石，令满人望而怯步，可是，今天，就这么把它们白白地拱手送人，怎不令他伤心落泪啊？

    正沉思间，一名家兵通报：

    “副总兵吴三凤、姜厚望、副将陈维帅求见。”

    吴三桂“哦”了一声，忙用手指一抹，弹去眼角的泪水，又轻轻呼了口气，这才走出书房，来到客厅。

    吴三凤等人已候在客厅里了。一见吴三桂，吴三凤便迫不急待地问道：

    “皇上来了圣旨，让我们回京，是吗？”

    吴三桂默默点头。