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    崔文子解释，这是清除秽物，接着他又把竹管塞入小川嘴里，把葫芦中的酒，灌了下去。

    吕素急了，危重病人怎么能饮酒，崔文子笑道，这不是饮酒，而是洗涤肠胃，驱除毒物，酒冲洗过的肠胃就不会再有毒物滋生——估计就是酒精消毒的意思。

    最后，崔文子取出一个小瓶，递给吕素，让她按时给小川服用。吕素接过药瓶，抱得紧紧的，生怕出了意外，自己爱人的生命就全靠它了。

    在接下来的日子里，吕素天天给小川喂药，悉心照顾，小川果然一天天好转，吕素却一天天憔悴。

    一个月后，小川已经可以下地了，崔文子确认他已经康复。小川欢喜异常，跑着到了河边，告诉正在洗衣的吕素这个好消息，吕素不由热泪盈眶。

    小川忽然单膝跪下，他履行了自己的诺言——向吕素求婚了！吕素笑中带泪，泪中带笑，此刻她是世界上最幸福的人儿。她慢慢伸出自己的手，让小川为她戴上了鲜花编成的戒指，她接受了求婚。也就是在这一瞬间，她松下了一口气，突然全身瘫软，倒在了小川怀中……

    崔文子看着病榻上形容憔悴的吕素，叹了口气，对着小川，他说出一个秘密：

    见到小川的当日，崔文子看出吕素也染上了瘟疫。让他为难的是，他的药只够救其中一个人。所以他将吕素叫到门外，问她，到底要救谁。吕素得知自己注定要与小川生死相隔，顿时泪如泉涌。站在医生的角度上，他决定救吕素，因为她的病状尚轻，活下去的胜算更大。但是吕素断然拒绝了，她跪在崔文子面前，请他全力医治小川。

    “姑娘何必如此？医者眼中，每条生命都弥足珍贵，你为何要轻视自己的生命？”

    “我不是医者，只是一个小女子，只想一辈子好好服侍易公子。我的命早就是他的了，如果他不在了，那我也不能独活。如果能用我的命换回他的命，素素只会感天谢地。请先生立刻动手吧！如果先生还有丝毫犹豫，小女子即刻就死在先生面前，断了先生的顾虑。”

    崔文子一阵唏嘘：“唉，只为一个情字，害死了多少痴男怨女。罢了，罢了，随你们去吧，我只管治病。”

    ……

    小川抱着吕素伤心欲绝，易小川啊易小川，一个女人为你献出生命，你却如此后知后觉！

    吕素睁开了眼睛，依然带着甜甜的微笑，因为这笑容是为心爱的人绽开的。

    小川吻着她的脸：“素素，你答应嫁给我的，你不能这样就走了！”

    吕素微笑：“你一向聪明，我一直愚笨，连我都知道来不及了，你为什么还要说傻话？”

    “我这算是什么聪明！这都是我的错，我的错！”

    “不，你没有做错……倒是我应该好好感激你，你让我尝到了情爱的滋味，有甜的，有蜜的，也有苦的，涩的。以前，我只是爹爹手心里娇弱的小姐，没有遇到你，我怎么会变得如此勇敢，走出那个家门；我还学会了做饭、洗衣、煎药。这些都是因为你，小川，能为你而死，你知道我有多开心……我说过今生只对你一心一意，我马上就可以做到了；你也可以找回你的自由，不用担心我会碍手碍脚。

    “去他的自由！我不要什么自由，我只要你，要你活着！

    吕素抓住小川的手：“我走之后，你要找一个好女孩，握住她的手，永远不要再松开。”

    小川紧紧抱着吕素：“不，我现在就不松开！”

    吕素微微一笑，她已经气若游丝：“请，请为我照顾好父亲和姐姐。”

    小川用力点点头，吕素似乎还有什么要说的，却已经无力说出，她的头慢慢垂了下去，靠在了小川的怀中，脸上依旧带着甜甜的笑……

    小川搂紧了吕素，拼命想温暖她渐