瓜尔佳·雪心吓坏了，扑过去抢，却不慎割伤了手指。莲蕊从睡梦中惊醒，来不及明白发生了什么，就看见额娘用流血的手死死地攥着阿玛的胳膊，鲜血蹭在了衣襟上，染开大片的嫣红。

    纽祜禄·凌柱随之愣住，过了好半晌，既愧疚又心疼地抱起妻子大哭起来。

    “请问，是纽祜禄大人的府宅么？”

    就在这时，屋苑外，忽然响起一道叩门的声音。

    屋里乱作一团，满地碎瓷片，汤药洒了，连被褥都被扯拽下来，纽祜禄·凌柱和瓜尔佳·雪心泪眼蒙眬地抬起头，已然不知今夕是何夕。莲心叹了口气，赶紧让莲蕊去开门，自己则随后踏出屋苑，一并将几扇门窗都掩上。

    府门外，站着三个小厮模样的人。

    模样很陌生，却极是恭顺而知礼，修身挺直，举手投足间，都并非一般市井人家的随扈可相比。

    “你们是——”

    纽祜禄·莲蕊歪着头，疑惑地打量着他们，却见其中一个礼貌地朝着她行了个礼，然后拿出一个蒙着红呢软布的托盘，交到她手里。

    “我家主子吩咐奴才们将这盒子交还给纽祜禄大人的长千金。”

    托盘里，安置着一枚漆墨锦盒，描绘着鸱吻的纹饰，奢贵而典雅，一看就是皇家之物。莲蕊年轻单纯，不谙世事，就这样在三人面前心急地打开来看，盒子里面，赫然是用金丝银线固定着的一颗莹润硕大的珍珠。

    “咦，这是不是姐姐采回来的那颗啊？”莲蕊不禁捂着嘴，惊诧地叫了出来。

    这时，另一个人将一卷簿册交给了她，“我家主子说，这簿册是给纽祜禄大人的，但同样要交给大人的长千金。届时纽祜禄小姐看到，便会知晓。烦劳姑娘代为转交。”

    莲蕊怔怔地看着面前的三人，不甚理解，却还是乖巧地点了点头。

    来人随即敛身告辞。

    等三人走远，莲蕊捧着东西关上府门，这才翻开被蓝绢布包裹着的簿册观瞧，却赫然发现，在文书里面有一行简单的楷书，写着纽祜禄·凌柱的名讳，还有新召命官职，以及对应的一切公务，不禁又惊又喜地叫了起来：“天哪，这真的是朝廷的任命书？”

    声音引来了屋里的两个人，瓜尔佳·雪心搀扶着凌柱踏出门槛，“蕊儿，你刚才说什么任命？”

    “阿玛，朝廷的任命书下来了，正四品典仪的位置上有阿玛的名字！阿玛被扶正了！”

    纽祜禄·凌柱难以置信地看着莲蕊手里的册子，那样名贵的巾绢，烫红色的簿册封面，陌生而又熟悉的字体——在想象中出现过无数次的物什，现在就真真切切地摆在眼前，整个人仿佛置身梦中。

    “快……快拿给阿玛看……”

    莲蕊含泪递过去，凌柱伸出颤颤巍巍的手，接过来，拿在手心里，良久地摩挲，激动得已经说不出话来。

    “老爷——”

    凌柱紧紧地握着瓜尔佳·雪心的手，相顾无言，俱是热泪盈眶，“也不知道是承了哪位高官的恩典，一定要好好去道谢，好好道谢。蕊儿，送东西的人可报出来处了？”

    莲蕊想了想，老实地道：“他们只是说听从主子的吩咐，至于来处，却是没提。啊，对了，他们一口一句长千金，应该是在说姐姐，说是这两样东西一定要先交到姐姐的手上！”

    说罢，“呀”了一声，捂着嘴道：“我都给忘了，应该先给姐姐过目的！”

    此刻，莲心刚拾掇完屋苑里的碎瓷片，踏出门槛，正看见相互扶持的老夫妻双双投在自己身上的目光——阿玛脸上的泪还没干，却是满怀着感激和心疼，而额娘的眼神则是有些难懂，含着淡淡的不安，淡淡的伤感。

    “阿玛，额娘，吩咐送这簿册来的人，应该就是十七王爷。”莲心