家的女儿，再是这家人的儿子，都出来了，也都不知如何是好。还是这后生在乡里小学校念过几年书有点主意，便上前去劝说：

    quot;你老人家这冷天夜里别受风寒，送你回屋去吧。quot;

    老人流着清水鼻涕，并不理会，依然闭目吟唱，沙哑的声音在喉咙里颤抖，含糊不清。

    之后，别家的屋门一扇一扇开了，有老妈妈也有老头子，还有跟米的后生小意，一寨子人陆陆续续都仁立到河滩上。有人于是想起回屋里拿了些糯米饭团子，也有提了只鸭子，又有端来碗水酒和剩下的大半碗牛肉，也还有人拎来了半片猪脑壳，都搁到他跟前。

    quot;忘了祖先可是罪过……quot;老人哺哺呐呐。

    有个水妹子一时感动了，跑回屋里抱来一床准备陪嫁的人造混纺毛毯，披在老人身上，用花手帕子给他擦了擦鼻涕，说：

    quot;老伯伯，回屋里去吧卜'

    后生们也都说：quot;几可怜的老人呀！quot;

    枫树的妈，青杠木的爸，忘了祖公，会报应的呀！老人的声音只能在喉咙里滚动，涕泪俱下。

    quot;老伯伯，决不要说了。quot;

    quot;快回屋里去吧。quot;

    后生们上前去扶他。

    quot;我就死在这里——quot;老人挣扎，终于喊出声来，像个任性的孩子。

    有一个老妈妈说：

    quot;由他唱吧，他过不了这个春天了。quot;我手头上摆着这本《祭鼓词》，是我结识的一位苗族朋友记录翻译成汉文的，我写下这一则故事也算是对他的答谢。