玉娇龙举目四望，眼前但见万壑千山，苍茫一片，不禁黯然神伤，芳心欲碎。

    老者见她默然元语，面有戚容，问道：“姑娘，你有何事，一人进山？”

    玉娇龙回过神来，略一沉吟，说道：“我哥哥数日前进山打猎来了，一直未归，我进山寻他，不料走迷了路，恰在这里遇上老伯。”

    老者：“怪道姑娘刺熊身手那般敏捷，原来也是出身猎户人家。”接着他便用手指给她下山的小路。

    一直拘谨地站在一旁的那位少者，这时也走上前来说道：“这一带山势如盘，极易迷路。去年初春，也有二人被迷在山里，困了两天，后来也是遇上我爹，才将他二人带出山去的。”

    老者有触于怀，回忆起当时情景，不胜感慨地说道：“那二人确也可怜，其中一人还是受了伤的、当时正是大雪封山，要不是被我碰上，他二人准没命了。”

    玉娇龙心里一动，问道：“是两个什么人？因何受了伤的？”

    老者：“两人都是外地口音，也不知是干什么的。其中一个年约二十多岁，瘦得像只猴！一个三十挂零，身体长得很壮实，只是腿上带了刀伤。我送他二人下山时，一路上从他二人的谈话中隐隐听出，好像是为了另外两人行了什么不义之事，起了内讧，由争吵直至互相拼杀起来，他二人斗那二人不过，又有一人受了伤，只好眼睁睁地看看那二人进山投奔黑山熊去了。”

    玉娇龙急迫地问道：“这事发生在去年什么时候？”

    老者：“正月初三。”

    玉娇龙的心猛然扑腾起来，忙又问道：“老伯你可知那二人姓名？”

    老者：“不知道。只听身体壮实那人称那瘦个儿叫瘦老鸦。”

    一瞬间，玉娇龙感到已经闪起的一线希望，忽又破灭，眼前只是一片迷蒙，她怅然若失，心里涌起一阵元从诉说的悲哀。突然间，她又剧烈地咳嗽起来，知道自己已经难以再支持下去了，只得低下头来，牵着大黑马，沿着老者指引的小路向山下走去。

    玉娇龙下到山谷，顺着山谷走了出去。外面便是她去年走过的那条凉州古道。她立马道上，认出了那个谷口是她去年追赶方二大太人山寻于的那个谷口。再翘首西望，但见峰叠峦连，绵绵千里，她虽己人山十日，而足迹所到，尚不过祁连山的一角，她感到造化之巍巍，觉心力之不济。一阵恍然之后，她望着祁连山，暗暗设誓道：“我只要此身不死，定将重进玉门，踏遍祁连山，寻回我的儿子！”随着，她一咬唇，拨马向西驰去。

    玉娇龙正纵马奔驰间，忽见前面弯道上转出一人，牵着一只骆驼，瞒跚地向这边走来。她见那段古道狭隘，忙带住奔马，放慢马蹄。等那牵骆驼的人来到近前，她一下认出了竟是黑三。她不禁喜出望外，忙叫了一声：“黑三！”黑三抬起头来，他立即将她认出来，眼里闪出惊异和高兴的神情，张开嘴，只说了声：“啊，是小娘子！”随即又低下头去。

    玉娇龙见他面容憔悴，衣衫褴褛，不觉可怜他起来，说道：“你莫非还在嗜赌？”

    黑三凄然道：“自从前番经小娘子规戒后，我就再也没赌过了。”

    玉娇龙：“既已戒赌，为何弄得这般狼狈？”

    黑三：“只为方二太太被劫之事，吃了一场官司。前番小娘子大闹肃州，杀了领班，闯出嘉峪关去了。可官府并未放我，又将我关了数月，直至初夏才放我出来，我的腿也被折磨成了残废。”

    玉娇龙坐在马上，想起黑三前番知悔后对她那些好处，心里更加难过起来。立即从身边取出二十两纹银，递给了他，说道：“否去泰来，也是恒理，你也不必过于颓丧。

    这银两拿去添置冬衣，把腿治治。“说完，也不等黑三称谢，将马一带又向前驰去。不料她