然尖叫起来，从彼得下垂的、戴着手套的手里夺过剪刀——我发现自己又在回忆阿尔弗雷德·希区柯克的古老电视剧了。

    可怜的约瑟夫·康顿，他只会哭。

    后记

    从我在4号验尸室的经历到现在已经1年半了，尽管瘫痪既顽固又可怕，我总算康复过来了。整整过了1个月，我的手指和脚趾才能活动自如。现在我仍不会弹钢琴，不过我本来就不会。这只是个玩笑，我不会对此道歉。我想，在我遭遇不幸的头3个月里，我能享受的玩笑只能靠微弱却有生命、介于健全和神经破坏之间的身体来体会。除非你真的体验了那种验尸剪的尖头刺入你胃里的感觉，否则你无法体会我所说的。

    大约在我出事的2个星期后，住在杜蓬特街的一个妇女打电话给德里警察局，抱怨隔壁房子里传出恶臭。那幢房子是一个在银行工作的叫瓦尔特·柯尔的单身汉的。警察发现房子里没人住，在地下室发现60多种不同种类的蛇。其中约有一半已经死了——饿死和脱水而死，但很多蛇仍非常有生命力，很危险。有几条还是珍稀品种。在咨询蛇类专家后发现其中有一种在中世纪就灭绝了。

    8月22日柯尔没去德里社区银行上班，就是我被咬之后两天，我的遭遇被报道之后一天（报纸上的标题是：瘫痪的男人逃过死亡验尸。有一处引用了我的话：我已经“被吓呆了”）。

    柯尔地下室的蛇展里，每只笼子里都装了一条蛇，除了一个空笼子之外。那个空的笼子没有标记。那条从我高尔夫球杆袋里冒出来的蛇一直没找到（救护人员把球杆袋和我的尸体一起收走，并一直用我的球杆在停车场练习削球）。我血液里的毒素和救护人员迈克·霍普血液里的毒素基本相同，这已被记录但从没进行鉴定。在那年随后的日子里，我翻阅了大量有关蛇类的书籍。据书上记载，至少有一种蛇能使人类全身瘫痪，叫秘鲁树蛇——非常危险的毒蛇。人们认为它在20世纪20年代就灭绝了。杜蓬特街离德里市的高尔夫球场不到1公里。两者之间大多是低矮的灌木和空地。

    最后要说的是，凯蒂·亚伦和我谈了4个月恋爱，从1994年11月到1995年2月。我们因为相互抱怨对方而分手，原因是在性方面不和谐。

    除非她戴着橡胶手套，否则我勃不起来。

    作者按：我认为每个恐怖故事的作者或多或少都必须涉及早逝这个情节，因为似乎只有这个主题能如此广泛地令人生畏。当我还是7岁左右的孩子时，最恐怖的电视节目是阿尔弗雷德·希区柯克的电视剧。在这些电视剧中，最让人恐怖的——我和朋友们都一致认为是主角约瑟夫·康顿在车祸中受伤，伤得很厉害，人们甚至无法发现他的心跳，就认为他已死了。医生准备给他验尸——把他切开，而实际上他还活着，心里十分害怕，换句话说就是，他害怕得流出了一滴眼泪，以此让人们知道他还活着。这是一个感人的情节，但感人不是我的剧本常备的要素。在构思这个情节时，我用了一种更——是否可以说现代——的方式来叙述。这个故事就是这样讲述的。最后想说的是关于那条蛇，我不大相信有秘鲁树蛇这样的蛇，但在戴姆·阿格莎·克里斯蒂的作品《马普尔小姐号》的一个故事中提到非洲树蛇，我只是很喜欢这个名称（树蛇，不是非洲），就把它用在这里了。