过来一辆有篷货车或运货马车，车夫手擎灯笼引导着马犹犹豫豫地往前走。这些车让他感到安慰，虽然这些车很少。但是最吸引他注意力的是人影。他相当肯定它们都是真的。他们和他自己一样是人。

    虽然如此，他决定自己不妨肯定这一点。他于是试了一个——一个大块头男人，就像从地底下突然冒出来，出现在他面前。

    “您能告诉我去莫利街的路怎么走吗？”他问。

    但是那个人同时发出了询问，声音比他大得多，他的问题被淹没了。

    “喂，你知道去地铁站这么走对吗？我完全迷糊了。我想去南肯星顿站。”

    奥雷利指给他自己刚才来的方向，那个人又走了，被湮没了，被吞没了，就连他的脚步声都听不见了，简直好像——似乎是又一次——那个人从未在这儿待过。

    这让他极不愉快，留下了比以前更迷惑的感觉。他等了五分钟，不敢挪动一步，然后又向一个人影发问，这次是一个女人，很幸运，她知道就在那附近的一个地方。她以可能有的最和善的态度给了他详细的说明，然后令人难以置信地飞快而灵活地消失在远处黑暗的海洋里。她那种猝然消失的方式令人沮丧、令人苦恼：它是那么令人不可思议的仓促而突然。然而她还是让他安心了。莫利街，按照她的说法，离他站的地方不过两百码。他摸索着向前走，一步一步地，靠着他的手杖，穿过一块令人头晕目眩的空阔地，交替地用两只靴子踢着马路镶边石，他这么走的时候一直咳嗽着，觉得窒息。

    “不管怎么样，他们是真的，我猜，”他大声说，“他们两个都是够真的。不久，雾可能会散一点儿！”他正在尽极大的努力控制住自己。他正在战斗，那就是说，他很清楚地意识到这一点。唯一的问题是——那些影子的真实性。“雾现在随时可能消散，”他大声重复着。尽管冷，他的皮肤却在大量出汗。

    但是，当然，雾没有消散。人影也越来越少。听不见任何运货马车的声音。他小心地按照那个女人的指示走，但是现在却发现自己在某个偏僻小道上，显然就是在天气最好的情况下行人也很稀少。他周围是一片呆滞的寂静。他的脚找不到马路镶边石，他的手杖划过的是空空的空气，没有碰到任何坚硬的东西，惊恐令人发抖地、冰冷地攫住了他。他是独自一个人，他知道自己是独自一个，更糟的是——他到了另一片空阔地。

    他花了十五分钟来穿过那片空阔地，大部分的路他是手膝并用爬过的，忘记了冰冷的污泥弄污了裤子，冻僵了手指，他只集中注意力感觉背和脊梁又有了坚实的支撑。这是一段无穷无尽的过程。崩溃的那一刹那近了，尖叫声已经升到了他的喉咙，浑身在不受控制地颤抖，这时——他伸出去的手指碰到了一块友好的马路镶边石，看见头顶上散射的光辉投下闪烁的光斑。他赶快做了巨大的努力站直了，下一刻他的手杖又沿着栏杆咔嗒咔嗒向前。他斜靠着栏杆，气喘吁吁，透不过气来，他的心脏在痛苦地跳动，这时街灯用它微弱的光亮远远地给了他安慰，但是实实在在的灯光却是看不见的。他朝这边看看，又朝那边看看；人行道空无一人。他被吞没在雾黑暗的寂静之中。

    但是，他知道，莫利街现在必定很近了。他想到了那位友好的、身材小巧的志愿救护支队队员，他是在法国认识她的，他想到了温暖明亮的炉火、一杯茶和一支雪茄。再做一下努力，他想着，所有这些就会是他的。他又大胆地朝前探着路，沿着栏杆慢慢移动着。如果事情真的又变糟了，他会打个电话求助，不管他怎么回避这个想法，也得如此。假若他不用再穿过空阔地，假若他不再看到人影出现又消失，就像生于雾中而且住在雾里，恰似住在自然里的动物一样——他现在怕那些影子比怕别的任何东西都厉害，甚至比害怕孤单更厉害——假若那种惊恐感