硬，没有李直那么刁，没有侯寿山那么奸，没有文史远那么滑。这年头不硬不刁、不奸不滑的人多半是没有前途和希望的，上边没人就别想升官。尤其是最近，文史远说话比较强硬，人们就说，老百姓生就是平民相，当官就得有当官的样子，你看人家文史远，肥头大耳，左右逢源，说话威风，天生就是当市长的料子。

    百叟宴在沙尘飞扬的天气里，在老百姓的议论声中开局了，地点设在天道宾馆贵宾楼的最顶层，临时从餐厅里搬来了十二张大圆桌，每张桌子上坐十个人。左右两边的墙壁上挂着横幅标语：发挥余热为天野经济腾飞建言献策，珍惜财富听河东风流人物谈古论今。这“发挥余热”和“财富”是专指老干部而言的。今天这个宴会得到省委马书记的赞赏，他从省里带过来七十来个老革命，天野把一九四九年以前参加工作如今健在的老干部全拉上才凑了三十个，其中就有王步凡妻子叶知秋的继父张问天。

    十二张圆桌上坐了一百二十个人，每张桌子上都有一位省领导和一位市领导作陪，省委书记马疾风和市委书记乔织虹陪同的那一桌有原省委书记岳秀山、省人大常委会主任杨再成、省政协主席文景明，天野市的领导有原市人大常委会主任边际和李直，原政协主席等人。王步凡坐的这一桌是省委副书记刘远超、原省人事厅厅长井然，原市人大常委会的两位副主任，市政协的两位副主席等。林涛繁坐的那桌上有原省政协主席成大业等人。桌子上摆放着黄里透红的石榴、南山县的苹果、天北县的梨、东远县的柿子和西远县的大枣。这些东西色泽都很鲜艳，让人看了胃口大开。百叟宴开宴之前，马疾风和乔织虹分别讲了话，马疾风讲话的要点是：老干部为革命流血流汗几十年，已经成为我党十分珍贵的财富，新同志要学习老同志不怕流血牺牲，为建设新中国立下不朽功勋的革命精神，学习他们廉洁奉公的高尚情操，并把这种可贵精神发扬光大，为落实省委提出的“小康战略”而努力奋斗。乔织虹讲话的要点是：老干部是年轻一代学习的榜样，希望老干部对天野市的工作多提宝贵意见，发挥余热指导新同志在建设新天野的奋斗历程中少走弯路，多出成绩，使人民群众早日过上小康生活。

    原省人大常委会主任岳秀山和原省政协主席成大业都八十多岁了，头发银白，精神矍铄，他们文化不深，功劳很大，是老一辈革命家。

    马疾风和乔织虹讲完话让老同志各抒己见，岳秀山先发言。他提议为天野烧死的二百九十八个亡灵默哀三分钟，使百叟宴的气氛一下子沉重起来。现在在职的官员一般不想提起“一○七”爆炸案，而老同志对此却耿耿于怀，经常提起。岳秀山发言时说河东省这几年发展很快，得益于我党的三代领导集体，他用了个形象的比喻：毛泽东打了地基，邓小平垒了墙；江泽民盖了房，人民群众得了温暖乘了凉。

    成大业的发言是别把我当反腐英雄。因为他在挖出原常务副省长这个蛀虫时是立了功的。岳秀山、成大业和边际在一九五七年时被错划了右派，岳秀山调到其他省任省委书记，成大业调其他省任了副省长，后来当过省长，退二线前两个人都调回河东省，干了两年人大常委会主任和政协主席。边际在天野再也没有升上去，最后以人大常委会主任的身份退休，他当市委书记时是省委常委，因此享受副省级待遇。成大业在省城与原常务副省长住得很近，平时他并没有把这个傻乎乎看上去有老年痴呆症的原政协主席放在眼里，而成大业却是个很有心计的人，对原常务副省长的腐败行为一有察觉就给中纪委写信反映他的问题，中纪委派人来一查，果然查出了问题，于是在老干部圈里都说成大业是反腐英雄。成大业在宴会上即席发言时说：“我们党已有八十年的奋斗历程，有成绩也犯过错误，现在日渐成熟了，过去强调阶级斗争，我看现在的腐败与反腐败也是一场阶级