参与指挥此次战斗的120师参谋长周士第，为广东乐会（今海南琼海）人。早年积极参加爱国学生运动，五四运动中被选为琼崖学生联合会干事。1922年在广州参加中国共产党外围组织“琼崖评论社”。1924年黄埔军校第1期毕业后，参加组建孙中山的建国陆海军大元帅府铁甲车队，先后任见习官、副队长、队长。同年12月加入中国共产党。曾参加支援广宁农民运动、平定商团及军阀叛乱、援助省港大罢工、保卫广东革命政府等斗争，受到中共两广区委的高度赞扬。1925年底任国民革命军第4军独立团（叶挺独立团）第1营营长，后任该团参谋长、代理团长、团长，参加北伐战争，参与指挥汀泗桥、贺胜桥、武昌城等战役。所部敢打硬仗，屡建奇功，被誉为“铁军”。1927年8月率部参加南昌起义，任第25师师长。起义军南下广东失利后，他辗转于香港、南京、上海、西安、福建等地，曾参与策划推翻蒋介石的活动。1932年1月淞沪抗战爆发后，曾参与组建上海抗日义勇军。1933年在蔡廷锴的第19路军任师参谋处处长、团长。同年底到中央苏区首府江西瑞金，任红军大学军事教员。长征中，任军委干部团上级干部队指挥科科长、队长。到陕北后，先后任红15军团、红二方面军参谋长，参加直罗镇和东征战役。

    抗日战争时期，任八路军第120师参谋长，晋西北军区参谋长，晋绥军区参谋长、副司令员，协助贺龙、关向应等创建与巩固晋西北、冀中、晋绥等抗日根据地，参与指挥齐会、陈庄、黄土岭、田家会等战斗。

    周士第在陈庄战斗结束后，对战斗作了如下的总结：敌人此次进攻陈庄，采用了轻装、急袭、佯攻、避实就虚的战法和坚决的动作，这是表现了敌人在战术上的进步。

    我们是怎样对付敌人这个战术，使其全军覆灭的呢？

    当敌人25、26两日以一部向北谭庄进攻企图迷惑吸引我军时，我军仅以一部应战，而主力则隐蔽于适当地区，未到决战时机（消灭敌人时机）不轻易使用，使敌人佯攻的动作，没有得到任何效果。

    26日下午，北谭庄、南北五河之敌均向慈峪撤退，这又是其欺骗动作，我主力仍未暴露出来，27日拂晓前，敌突然迅速地由小路急袭陈庄。在敌人方面，虽说是巧妙，但我军方面，则抓住了消灭敌人的时机，主力就各方面出动，有了很周密的布置，迅速的动作，使敌人被迫处于包围的地位。

    27日夜，我军不断袭击陈庄，陈庄之敌恐慌万状，当敌人已知陈庄不能占而决定撤走时，敌人估计我军会在其来路埋伏（陈庄南之长岩方向）。故企图以出我意表之行动，沿河东走，并以一部向大庄方面进攻，企图驱逐河北岸我军，掩护其主力沿河南岸行进，而慈峪方面之敌亦沿河北进，向南北五河白头山猛烈进攻，以相呼应，以便接出陈庄之敌，这种动作也的确是巧妙的，可使我军不易应付。但我军也就估计到敌人的这种行动的可能性最大。因此我军主力即根据这个估计为主要部署。28日拂晓，果然不出我们所料，敌人向东退走，被我全部包围于破门口冯沟里一带，而由慈峪增援之敌，被我阻于白头山一带，在这种形势之下，从陈庄退走的敌人已成瓮中之鳖。

    我军原定计划是要在28日黄昏后，将敌全部消灭于冯沟里破门口附近，唯因某兵团之手榴弹大部发生障碍，致不能解决战斗，只消灭了敌人一部，使战斗延长了一天一夜。

    由于冯沟里破门口之残敌，28日发现我东面主力，后又发现南边山上我军移动，其不敢再向东逃，企图找我弱处转变方向，敌于29日拂晓时以全力向破门口西南高地冲击，企图逃脱。当其占领了几个地形较好的高山时，自以为是得计了，其实，敌竟没有料到这正是向我布置好的口袋里钻去，不久，我主力从各方