。”见王三顺去牵马，李太夫人吩咐说，“别骑马，骑驴去，驴稳当！”边义夫无奈，只好按母亲的意思骑驴去，驴确是比马要稳当许多。

    骑驴上路时，正是大中午。天色尚好，秋的太阳很温和地挂在湛蓝的天上，天上有朵朵白如棉絮的云头。只是，刚上路就起了风。风吹得云头翻来滚去，通往新洪的官道上黄叶漫卷，尘土飞扬。边义夫骑在自家的黑毛驴上，眯眼看着天，很感慨地拍了拍王三顺的大头，“革命就是这样风起云涌的呀！”王三顺牵着驴走在官道正中，也抬头看着天，“真的呢，边爷，真就风起云涌哩。”边义夫又说，“只是，天有不测之风云，倘或这革命不成功，便就是谋反作乱了，那可真要杀头的，三顺，你怕也不怕呀？”王三顺只顾看天上的“风起云涌”，没注意脚下，被路道上的石头一绊，差点儿摔倒，踉跄着站稳后，才说，“你当爷的都不怕，我王三顺怕个球！”边义夫矜持地点点头，“嗯，这很好，很好啊！我觉得咱这革命会成功的，就算有些挫折，也会成功。退一万步说，它就不成功，官府也杀不了咱的头，咱不等它来杀，就先上桃花山做强盗去了。你说是不是？”王三顺道，“那是，谁那么痴，会等官府来杀头呀？”想了想，又问，“边爷，要是咱这革命革成了功，你估摸你能发达到啥地步？”边义夫端着下巴，沉思着，“真成了事，我看咱就发大了，我觉得凭我这份才能，好歹又是个秀才，总能放个正七品的知县吧。三顺，你说呢？”王三顺吹捧说，“我看边爷你能做统制！你要做了统制，就保我个管带吧？”边义夫手直摆，“你胡说，你胡说。我这人带兵是不行的，什么千总、把总，统制、协统都不是我能做的，只那县太爷才是我能做的。我做了县太爷，就让你这厮做个衙役头咋样？腰里别着铁绳专门锁人，威风哩！”王三顺大头直摇，“不干，不干，我才不做衙役头呢！我一定要去带兵。”边义夫说，“我都不能带兵，你还能带兵呀，笑话！”

    那时，边义夫的野心就这么一丁点儿大。不说没想过要当割据一方的督军、督办、联军总司令，闹腾得大半个中华民国沸沸扬扬，甚至没想过会去带兵，最大的希望也只不过想放个知县，这就让王三顺笑话了他整十年。民国十一年直奉战争爆发前夕，在省城督军府，边义夫为了对邻省亲奉的赵督军用兵，在直系军阀吴佩孚的支持下，把自己的八万兵马组建成讨贼联军，自任总司令兼第一军军长。在战前的军事会议上，边义夫让和他一起参加过宣统三年光复革命的弟兄站出来。有七个人站了出来。其中一个就是王三顺。王三顺时任讨贼联军第一军中将副军长兼第三师师长。边义夫拍着王三顺的肩头说，“三顺，你这厮也中将阶级了，当时可没想到吧？”王三顺说，“谁有前后眼呀？你边爷当时不也没想刭么？那咱到新洪城里去运动钱管带，你还说过你不能带兵呢，最多只能放个正七品的县知事。”众将领都笑。边义夫被笑恼了，桌子一拍说，“不错，老子当时确是没想过去带兵，更没想过要把买卖盘得这么大。然他娘的而，英雄造时势，时势也造英雄，老子我就是时势造出的英雄！你们不服不行！我告诉你们，你们要记住：从今以后，谁不服老子谁就给老子滚蛋！你就是资格再老，就算是皇亲国戚也给老子滚蛋！”王三顺从此老实了，嗣后，再不敢提这话头，只更努力地去敬仰边义夫，一直到和北伐的国民革命军决战失败，身负重伤奄奄一息时，还对边义夫说，“边爷，你别哭我！就算我死了也别哭我！我他娘的这辈子跟着你，值！你别怨我又提那回，那回咱去运动钱管带，若不是老天爷保佑，咱……咱早送命了……”

    许多年过去之后，王三顺仍不能忘记起事前新洪城里的一派肃杀恐怖的气氛。那日，他和边义夫是从老北门进的城，在回龙桥上就看见，把守城门的巡防营兵勇不少，对进城出城的可疑者都搜身抄检