……如果是这样再好不过，或许可以一举瓦解德军的战意。」

    「正是如此。」

    骑士。

    汎指空中骑兵旅团的高阶军官、皇族骑士团的贵族子女，抑或……穿戴步兵

    用重型动力装甲之单位──暂定通称「装甲步兵」之最新锐步兵。

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    外骨骼装甲的轻量化进程一直是动力装甲发展史上的瓶颈，极其有限的负重

    力大幅压低可携带的武器以及装甲防御力，因此这项科技早在二十一世纪中叶就

    被从军事领域剔除，转而活跃于医疗及工业方面。

    然而事实上，还有一间跨国企业──雷克斯工业持续不断地投入庞大的开发

    资金，并在二十二世纪前叶完成首批量产机型。

    但是，这间企业的军工技术却只在部分国家的最高部门之间流通。确切来说

    ，只有俄、英、美、中等四个持股国的最高层知悉此事。除此之外，人们对雷克

    斯企业的印象，只有她们旗下那座开发出梦魇剥离剂的雷克斯药厂。

    而早在五十年前就购入首批量产机的诸国，之所以很有默契地并未向全球公

    开这项兵器、也没有投入实战行动中，可说是必然的结果。

    因为造价实在太昂贵，一组六台的价格等同两架四代战机。

    因为汎用性不如预期，用三代战车主砲轰过去就当场搞定。

    ──诸如此类的问题，即便是轻量化技术成熟的雷克斯工业也无法彻底解决

    ；而获得量产机的各国却也因为关键材料的解析失败，无法对机体进行改良或者

    模彷。

    化了大笔钱却买到派不上用场的破铜烂铁、卖家又不肯提供补偿性的技术支

    援，该怎幺办？

    在这节骨眼上，「谈判」是排在「强夺」后面的。

    既已入手量产机，设计图十之八九都能重建，关键的特殊材料才是目标所在

    。

    不幸的是，随着俄英在欧洲的边境战争白热化、美中的东南亚代理战争持续

    不断，也许俄中或英美能够达成共识，言及联手制裁雷克斯企业仍是痴人说梦。

    做为和各国妥协的代价，雷克斯工业在往后数十年间不断压低量产机的售价

    ，并在三十年后达到各国能够接受的水平。

    可是，依然不能投入实战。

    二一三零年的俄军已配达四百台量产机，据雷克斯工业公关代表的不可靠友

    善提示指出，此一数量相当于其她三国的总和半数。不过依照叶卡捷琳堡的实战

    测试结果，装甲步兵对上步兵的伤亡比仍是极不理想。

    一旦无法增加伤亡比，至少也得压低成本差──这就是最近二十多年以来，

    装甲步兵之于军方及军火商的意义。

    一项兵器造出来五十年无用武之地，乍听之下不胜唏嘘，实际上这玩意却又

    身怀不可动摇的地位。如同达到发展极限的第三代战车和第五代战机，装甲步兵

    自从量产以来，就没有再进一步的世代问世。

    无论是战车、战机、军舰还是装甲步兵，全都维持在当今科技──准确来说

    是二十一世纪中叶的军事科技水准──的巅峰。

    雷克斯工业似乎也无法突破此一瓶颈，遂将资金重心从「骑士」移往「城堡

    」，而那又是另一个足以动摇全球经济力、更加不得轻易公诸于世的故事了。

    思及至此……

    「来自基辅的报告！友军