福尔赛又方又阔的高个子摇摇摆摆向他们走来；胸部穿着两件颜色鲜艳的背心，就象只斑鸠。

    “哎！你们好？”他说话总是那样的做作，把“好”字说得特别重——“你们好？”

    三弟兄里面，每一个人望着其他两人时都显出恼怒的神情，因为根据经验，其他两个准会把自己的病痛说成没有什么了不起。

    “我们刚谈起，”詹姆士说“你一点没有瘦下来。”

    这话把斯悦辛听得两只淡黄的圆眼睛鼓了出来。

    “瘦下来？我倒很好，”他说，身子稍向前倾“不象你们这样的竹竿儿！”

    可是他赶快又把身子缩回去，站着一动不动，怕把胸口撑得太过头了；对斯悦辛说，再没有比一个神气的外表更加可贵了。

    安姑太的老眼把三个人挨次看了一下；脸上的神情又是钟爱又是严厉。三弟兄也把安姑太看看，她已经有点龙钟了。真是个了不起的女人！实实足足八十六岁了；可能还要活上十年，虽然身体从来就不太好。斯悦辛和詹姆士这两个孪生兄弟不过七十五岁；尼古拉不过是七十开外一点的小弟弟。他们全都很顽健，这样一推想很令人快慰。在各式各样财产之中，他们每个人的健康当然是各人最最关心的。

    “我也不坏，”詹姆士接着说“不过用脑过度。一点儿事情往往烦得要死。我得上巴市走一趟！’

    “巴市！”尼古拉说。“我上过一次哈罗盖特，去了毫无用处。我需要的是海空气。哪儿也比不上雅茅司。到了那边之后，我睡得——”

    “我的肝脏很不好，”斯悦辛缓缓地‎插‌‍‎进­­来。“这儿痛得厉害；”

    说时把手在右胁下按着。

    “没有运动的缘故，”詹姆士说，眼睛盯着那件瓷器；赶快又加上一句：“我这儿也痛。”

    斯悦辛气得脸都红了，一张上了年纪的脸怒得就象火鸡。

    “运动！”他说。“我运动真不少，在俱乐部里从来不坐电梯。”

    “我不知道，”詹姆士赶快说。“我什么人的事情都不知道；他们什么事都不告诉我。”

    斯悦辛瞪眼望他一下，就问：

    “你这儿痛怎么办呢？”

    詹姆士脸上高兴起来。

    “我，”他开始说“配了一种药粉吃——”

    “爷爷你好？”

    是琼站在他面前，一个小个子仰起坚定的小脸望着他的大个子，手伸了出来。

    詹姆士脸上的高兴消失了。

    “你好？”他说，若有所思地望着她。“说是你明天要上威尔斯去拜望你未婚夫的几位婶娘去，是吗？那边的雨特别多。这不是真正的渥斯特古瓷。”他敲敲那只碗。“你母亲结婚时我送的那一套磁器才是真的。”

    琼挨次和她三位叔祖握了手，就转身朝着安姑太这边。老姑太的脸上显出很亲热的神气；她带着颤动的热情，在琼的颊上亲了个吻。

    “乖乖，”她说“你要整整去一个月吗？”

    琼又走开了；安姑太从后面望着她瘦削的小身材。这位老姑太一双铁灰色的圆眼睛开始象鸟儿一样涌出泪水，焦虑地望着琼在骚动的人群中走动，原来客人已开始告辞；她两只手的指尖相抵着，想道自己迟早必然要离开尘世，心里又在加强意志了。

    “是的，”她想“大家都待她很好；不少的人来给她道喜。她应当很快乐呢。”

    这时门口已经挤了一大堆人，都是衣冠楚楚的人士，有当律师的，有当医生的，有做证券交易所的，种种数不清的中上层职业的人；在这些人里面，只有五分之一左右是福尔赛家的