“嬷嬷，太后对我很好，纵然偶尔有惩罚，也不过是小惩大诫。我打算跟着诚王，去诚王府谋一份闲职。”诚王就是大皇子，因着要娶妻了，被陛下封了王。

    “如此，也好。”竹清点头，“去了诚王府，记得谨言慎行，切莫因为主子信任，又有几分脸面就嚣张。他们处理我们，可简单得很。”

    风模糊了她的声音，又卷着尾音飘向了远方。

    一切结束之后，竹清回到了寿仁宫，宫女太监们大多另谋出路，准备搬走，剩下的库房、西厢房以及正殿依旧维持原样。

    竹清进内走了走，年轻时候的太后逐渐出现在她的脑海里，太后也有缺点，但不可否认的是，的确是太后一手提拔她，让她逐渐走到今日。

    “吱嘎”，正殿的门被关上，在寿仁宫里的无数经历便就此尘封。

    竹清去了勤政殿见陛下，观他面容消瘦，神色倦怠，便出声劝道：“陛下要注意自己的身子，太后在天之灵，也不希望陛下伤害自己。”

    “朕知道。”陛下抬眸，“原本应该把圣旨给姑姑了，但昨日太子与朕说，太子妃初初有孕，身边没有个长辈瞧着，他求朕让姑姑去东宫，照料太子妃。”

    “姑姑可愿意？”

    竹清低头，“陛下想到用奴婢，奴婢如何不愿意？”

    *

    东宫。

    太子妃出身大族，打眼一看去，首先注意到的是她通身灵韵的气派，再然后，才是她不俗的容貌。

    “太子殿下求陛下让竹清嬷嬷来照顾您，可见陛下很在意主子。”

    “他也是谨慎，太后娘娘刚薨逝，加之这又是在东宫里，教母家寻人进来，多少有些不符合礼制。”太子妃说，按照规矩，她们必须为太后娘娘守孝三年，这一年内须得吃斋念佛，安静低调。

    “而且，竹清嬷嬷跟着太后娘娘那麽多年，见识气度都不是一般人可比的，正巧我曾在碧桐书院读过书，与嬷嬷想来是能玩到一起去的。”她才刚说完，就听宫人说竹清嬷嬷来了，“快请她进来。”

    说着，太子妃还亲自起身，到门口迎了。

    “奴婢见过太子妃。”竹清行了一个礼，又说道：“劳动太子妃，您该坐着才是。”她扶着太子妃转身，两人一同进内。

    “嬷嬷能来，我最是欢喜了……”面对这样一个经历无数风霜的女子，太子妃并不敢托大，而是与竹清有商有量，商定了她的住处以及今后如何当差。

    竹清住在正院，倒不是太子妃故意怠慢，而是竹清怕离得远了，要出了甚麽事，走来走去不方便。毕竟如今她腿骨不灵活，不能像从前那般健步如飞。

    正院……竹清不可避免地想起来从前与太后住在这儿，那时她朝气蓬勃，是东宫的大管事，多麽意气风发。一晃几十年过去了，地方还是一样的，只是风景心情大为不同。

    太子妃大约很喜欢花团锦簇，故而正院里种着一团团的花朵儿，姹紫嫣红，忒漂亮了。

    正欣赏着，身边的小宫女忽然说道：“嬷嬷，我和春兰去帮您收拾衣物。”

    “去罢。”竹清点头，春兰与秋葵是太子妃拨给她的宫女，专门伺候她的。

    待在正院住下，晚上太子回来，到了正院，也见了竹清，他已经初具储君的沉稳，面上看不出喜怒哀乐，只很平静地对竹清说道：“有嬷嬷在，孤很放心。”

    “奴婢比不辜负太子殿下的信任。”竹清说。

    太子妃着实是个好相处的女子，她喜好诗词歌赋，常与竹清论文，因着宫里是皇贵妃管，她也得时时去咸福宫聆听教导。

    而竹清空闲时候，陛下就会把她召过去，一如从前那般两人对坐下棋，“朕时常梦见母后，总觉得她还在。”母后在的时候，他就感觉前