话，皇帝毫不犹豫地说道：“给母后下重一点药，先退烧，这般烧着还不定把脑子身子烧坏。”

    “是。”

    “竹清姐姐，朕来罢。”皇帝说，竹清把手里湿了白酒的帕子递给皇帝，又把位置让出来，看着皇帝替太后擦手。

    “母后。”皇帝低低唤了一声，太后却回不了他，她浑身滚烫，面色也是不正常的潮红，就那般昏睡着。

    外头传来了大宫女夏芝被掌嘴的噼啪声，那是陛下吩咐的，因着那夜是夏芝值夜，太后半夜睡不着，起身喝酒，随后又嫌弃酒气沾身，便教人抬水沐浴。而沐浴完太后却在临窗站了一刻钟，这才让寒气入体。夏芝没有规劝，事后还狡辩，陛下便让人日日掌嘴。

    剩下在外间值夜的小宫女们则杖罚，随后赶出了寿仁宫。

    待太医院院判开了大剂量的药给太后灌了，不出两刻钟，太后脸上的潮红开始退散，体温也不再滚烫。

    院判为太后诊脉，“启禀陛下，不出一个时辰，太后娘娘就会醒了。高热虽然退了，但太后娘娘底子虚弱，长年忧虑多思，这回病了又勾出暗藏在体内的弱症，且需要慢慢温补回来。如今天气寒冷，还请太后娘娘不要出门，以免寒风侵体，再次引发风寒之症。”

    闻言，皇帝看向侧边，站着的竹清立即上前屈膝，说道：“奴婢记下了，必规劝太后娘娘。”

    陛下在寿仁宫待到了太后醒来，母子俩略略聊了一番，随后陛下离开寿仁宫，回勤政殿处理政务。倒是淑贵妃，在这儿留到了响午。

    见淑贵妃在照顾太后，竹清便放心了，她特意去小厨房瞧瞧，管事嬷嬷曾嬷嬷迎了上来，“竹清姑姑，可是太后娘娘有吩咐？”

    “我瞧淑贵妃应当在这儿用午膳，你们紧着做几个淑贵妃爱吃的菜式，要清淡些的，比如高汤炖鸽脯、蜜枣粽、山药炒凉片……还有太后娘娘才醒，只怕吃不下太多东西，便做两道粥，不许见鱼腥，用排骨煮就很好。再并几样小菜，几道素菜，水煮白菜这样的就差不多。”竹清一样一样交代，曾嬷嬷牢牢记住了。

    这些菜看着简单，实际上内里学问多了去了，譬如水煮白菜，只要一整颗嫩绿小白菜的芯，然后片出花，用滚热的老鸡汤一淋，不是荤腥却胜似荤腥。皆因那老母鸡汤熬上几个时辰，里头的鸡肉、药材、配料融化在汤里，怎的一个“鲜”字！

    待嘱咐完，竹清便回了正殿，纱帘子全部放下，应当是太后歇下了。淑贵妃坐在紫檀圈椅上，竹清放慢手脚，走到她身边低声说道：“淑贵妃娘娘，您伺候太后连午膳也赶不上吃，不若就在寿仁宫里用？奴婢刚才去小厨房吩咐了，正是太后与您爱吃的菜，您在这儿陪太后用膳可好？”

    “姑姑美意，本宫怎麽好拒绝。况且太后还病着，本宫心里难受，必得服侍太后用膳。”淑贵妃不想竹清如此友善，要是竹清不开口，又没有太后的意思，她断不可能留在寿仁宫用午膳。

    淑贵妃倒是也能忍，离正午时分已经过去了一个时辰，她才陪着太后用了清淡的一餐。太后受用得很，等淑贵妃伺候她漱口之后，她便说道：“你很好，累了这几日，你先回去罢。”

    “太后，莫不是您不愿意见到臣妾？臣妾还想留在寿仁宫继续侍奉您，不然心里如何也放心不下。”淑贵妃言语真真切切，倒是让太后不好拒绝，只叹了一声“罢了”。

    睡了如此久，太后一时之间也不困了，问大皇子，“那孩子如何了。”

    “大皇子吓坏了，哭了几日，太医才开了安神药，让他歇着呢。”

    太后一脸心疼，“罢了，让他免一日上学堂，不让他亲眼看着哀家，只怕他又要闹了。”问过大皇子，又问起夏芝，竹清就说道：“陛下说她差事办得不好，又企图狡辩，毫无担当，接连掌嘴几日，