盯着陛下的女子不少，不过陛下已经十来日不曾进后宫了，哪怕是长春宫的贤妃去请，也不过几回去一回。

    这日竹清休沐，恰好太后身子不适，没有去上朝。皇后来承乾宫看望太后，做足了孝顺的姿态。

    待皇后走后，太后问竹清，“你说，哀家甚麽时候把尚宫局交给她？省的她一天天胡思乱想。”她不可能一直握着尚宫局，只是放权不能太快，要慢慢来。

    “左右让皇后娘娘先学着八司的运作，待她熟悉后，交给她几件事历练历练，也就成了。到时候奴婢就能常伴太后身边。”竹清说话不算直白，太后却听懂了，“她若是掌控尚宫局，必定把你换了。”

    “皇后娘娘母仪天下，身边得用能用的人不少，随便挑一个出来都肯定能胜任尚宫这个位置，想必皇后娘娘也想让奴婢陪伴太后。”皇后日日来，与太后的感情眼看着在升温，竹清自然不可能在这个时候为自己谋权划利，得谦让一些，为自个留一条后路。

    “难为你能这样想。”太后赞许，“不错，且等到那日，让她自己想尚宫的人选去罢，左右哀家是不管的。”

    瞧瞧，太后与皇后终究不可能太僵硬，也许一年，也许两年，又或者皇后惹怒了太后，得等个三四年，太后才会把尚宫局交给她。

    “前朝的事已经够哀家头疼了，后宫由皇后打理正好。不过她最好再缓缓，太心急了。”太后也知道皇后想抓竹清的错处，所幸竹清处理得不错，没有让她分心。

    *

    皇帝近日一直计划如何使世家大族们让步，册封女子爵位是一个做法，还有些迂回的法子——竹清递交给他的，萧扶风在北安州推行的政策。

    他可以挑适用的，用在全国各地，若果真好，到时连成一张网，把整个大文朝的国土笼罩进去。

    只是那样的话，他需要一个信任的人替他办事，特别是，这个人得是个女子，若换了男子，少不得敷衍以及阳奉阴违。

    竹清。她是最好的选择。

    皇帝一边细想，一边喝茶，两年、三年？最多两年，他布的网就成了，届时就可以让竹清下到各州稳定人心，随后‎­大‍力‎­推广书院、女子科考。

    “竹清最近在做甚？”

    何盛康心里苦涩，他的陛下哟，他又不是伺候尚宫大人的，哪儿知道这些个？然而再如何腹诽，他还是要回答的，“启禀陛下，前几日皇后娘娘把尚宫大人唤去了椒房殿，想必这些天除了忙着女官考试外，就是去椒房殿了。”

    “皇后怎麽把她叫去了？”皇帝皱眉，竹清可是有能力得很，去椒房殿，岂不是大材小用？

    “奴才也不知，似乎是因着尚宫局的事？不过也是，皇后娘娘多了解一些，往后管着尚宫局也才会得心应手，不至于慌乱。”何盛康端水，帮着竹清说完话又帮皇后，主打一个谁也不偏颇。

    “皇后今日送了参汤过来？”皇帝询问，何盛康答了一声“是”，他就吩咐道：“既如此，晚上去椒房殿用晚膳，去传话给皇后罢。”

    且说皇后得知了陛下要来，满脸笑意地命小厨房备膳，不放心，还去小厨房亲自盯着，甚至膳食上桌的摆放，也是她掌眼的。

    “陛下多喝些汤，这是灵芝鹿茸鸡汤，熬了几个时辰的，正是味道最佳的时候，天愈发冷了，陛下喝一些暖暖身子。”皇后看着陛下用得香，她自己也高兴，只是待听见陛下问她的问题之后，她嘴角的弧度凝固住了。

    “陛下……”

    “皇后可是没听清？朕再说一遍，竹清每日很忙的，别日日叫她到椒房殿里。”事业心很重的皇帝只想竹清按照计划中的那般推进尚宫局的建造，