比一切赏赐都珍贵。

    起码，竹清这个尚宫也引得了不少人侧目，哪怕再不想承认，他们也必须撑起笑脸，与她把酒言欢。

    新年一过，日子就过得快了。

    三月份时，春寒料峭。

    陛下下了旨意，甄选15岁至17岁年龄范围的女子，却不用大张旗鼓地进宫过初选复选，而是先由尚宫局去家里记名，再送进宫。且已经与大臣们明说，此次选人充实后宫，三年内不再大选。

    揣摩陛下的意思，竹清将秀女的人选一缩再缩，直到范围内秀女只有十二个人，这才递交了名单给陛下与太后查看。

    京都内尚未定亲的小娘子们不少，但是符合15岁至17岁的仅仅有125人，这还是加上了庶女。再有潜规则——生辰八字，再排除生辰八字不好的，便只剩下54人。再排除如今朝堂上跳得最高的官员家的小娘子，挑挑拣拣，剩下十二个人。

    太后看着名单，对竹清的办事能力很是满意，“不错，都是好孩子。”她与皇帝不喜欢的那些一个都不在名单里。

    “倒是有两个寒门女子。”太后指了指名单，问竹清，“脾性相貌如何？等你上门时，切记试探几遍，有些人惯会装相，到时候瞒了你去。”

    “已经是探问过才记入名单里的，琴棋书画都通，脾性相貌颇好，都是不差的小娘子。”竹清解释了一句。

    皇帝放下茶盏，说道：“寒门也无所谓，说不得也另有趣味。”寒门呐，没落贵族，至少三代不曾有公侯重臣。

    底子薄了，但是比起平民百姓，那还是要好得多。

    “十二个，那你便派人去探看，再查一查内里，若是个害人害己的，断不能入宫。”太后拍板定了，随后又与皇帝说起政事。

    竹清适时退了出来，又听见里头砸了杯子，心想政事上的问题不小，她可不想掺和。

    待陛下御驾离开承乾宫，竹清又进去，细问了太后对于接下来的寒食节有甚麽想法，又陪了太后一会儿，这才走了。

    翌日，竹清已然安排好各司的女官前往秀女们的家中甄选，“你们是尚宫局的女官，且该知道，甚麽东西应该拿，甚麽东西不应该碰。别忘了这些小娘子们入宫后，还要经过两轮选秀才能到陛下与太后娘娘跟前，你们若是随意放了不合规矩的秀女进来，别说陛下还有太后娘娘罚你们，本官先当着尚宫局所有女官的面，狠狠打你们几大板子。”她的语气前所未有的严厉，就是怕这些女官们头脑一热，被秀女们贿赂，放了人进来。

    如果真有那等恶毒的秀女，谁担得起责任？

    “放心罢，她们都是我们亲眼看着成长的，不会有眼皮子浅的，只认钱不认人的早就被革职了。”陆司仪在一旁说，竹清没说话，她则是接过话茬，“尚宫大人不是不相信你们的能力，只是丑话说在前头，你们如果被威胁了，也可以递了牌子进宫，尚宫大人自会给他们颜色瞧瞧。”

    “对罢，尚宫大人？”陆司仪看向竹清，等听见她重重地“嗯”了一声后，就笑着说道：“看看你们的尚宫大人，刀子嘴豆腐心，要是你们在外面受了委屈，只怕她头一个不答应，心疼你们呢。”

    如此一唱一和，的确让女官们不敢动旁的心思，一个个乖乖听话。

    竹清也得出去接人，她负责去程家，得探查程家小娘子身子好不好、有没有疾病、或者是狐臭、汗脚……但凡有这些，都不能入宫。

    程家一早就派人候着了，得知家中小娘子被选中成为秀女，将来或许有幸伺候陛下，怎麽能不让他们心生希望？或许一个家族的兴旺的转机就在眼前。

    “见过尚宫大人。”程家的郎君只是一个五品官员，实在拿不得大，携着家人出门迎接，连同那个程家小娘子，也规规矩矩地在行礼。