起身，想唤酒水来，又有些局促，一拍脑袋，“我高兴忘了，今个上值，恐怕不能与你吃酒吃菜了。”又怕怠慢了竹清，一时陷入两难。

    “不必，我寻你是有话要说，菜还有酒我已经点了，掌柜的瞧见了我的手信，知道我代表主家来，不敢半路叫你回去后厨。”竹清解释，钱斌生放下心，掌柜的亲自领着酒水端上桌，又对钱斌生嘱咐道：“钱师傅，你便陪这位姑姑吃席，下边的活计不用你操心。”

    “行。”钱斌生应了，不用当差还能领工钱，天大的好事。

    “我想邀你入宫，在尚宫局的小厨房当个管事师傅。”

    “甚麽！”钱斌生惊得筷子都掉了。

    好不容易等他平复，竹清又说道：“总得有个我信任的人才好，让旁人进小厨房，我可不放心。”

    钱斌生哪儿会拒绝，当即就应了。

    *

    三月十五，尚宫局已经建造完成，八司皆换上了牌匾，只余下尚宫局的牌匾等着十八那日才换上去。

    尚宫局的女官一共一百三十五人，其中五个是行狱司的几人，他们没有官袍、没有俸禄，一切从旧。

    这是竹清故意安排的。

    三月十八日，天大晴，有微风，阳光照在脸上，略有些暖烘烘。

    尚宫局内，皇帝与太后亲临，大太监宣旨，“……特召竹清，担任尚宫局尚宫一职，授尚宫官印，为正一品女官，享一品朝臣待遇，赐北路道宅子一座、黄金千两……”

    竹清身着红袍，头戴三两样饰品，正跪在尚宫局台阶底下听着旨意，官印，正一品，两个词让她热血沸腾。在她身后，跪着八司的人，首当其冲便是齐司乐、陆司仪、黎司宝等人，后面就是掌珍、掌典，最后是各位八品的小女官。

    “尚宫局尚宫竹清接旨。”竹清双手朝上，接下了圣旨，随后是和田玉雕刻而成的官印。

    这还没完，“召陆霜玉为尚宫局司仪司正二品司仪，召陈栩栩为司计司正二品司计，召……”

    竹清打头，身后跪着一片同样红袍金钗的女官，她们有的年青，有的年老，但是脸上坚毅的神色却是极其相似。

    足足宣了一刻钟的旨意，待皇帝说平身，竹清才率先起身，礼却还没有结束，尚宫局的匾额挂上，那三个字还是皇帝亲笔所提。

    “朕相信你能掌管尚宫局，尚宫，可要尽忠职守。”皇帝与竹清说，竹清回答道：“微臣定不负陛下所望。”

    微臣，她不再自称奴婢了。

    “前朝还有事，朕便先走了，母后，您注意身子。”知道太后不会离开太快，皇帝特意嘱咐。

    由竹清带路，太后在尚宫局逛了一圈，又嘉奖了好些年青的女官，给足了体面。

    “尚宫，行狱司的司长走了，一句话都没有留。”巧司衣在竹清耳边低声说道，大喜日子，他却如此扫兴。

    “不管他。”黄时一离死不远了。

    作为正一品尚宫，竹清在尚宫局有自个办事的地方。尚宫局所在的地方原本是一座宫殿，再有先前殿中省的人加盖了一栋二层小楼，建造尚宫局时，竹清特意申请经费，把小楼加盖到三层，最上层是尚宫与八司的司正等人的办公场所。

    竹清的办公场所最大，南北通透，有一扇大窗户，是冰裂纹窗棂，不规则的窗棂外面，正有一片竹林在摇曳。办公时一抬头，就能瞧见青青绿绿的竹子。