关系，也用不着以礼相待。

    但这回不同了。

    “这是我娘。”胡宝珠小步上前，小声对张员外介绍，又向老太太介绍：“娘，这位就是张……张公子。”

    此时胡宝珠方才意识到，认识这么多天，她连张员外叫什么都不知道。

    她总是“张员外，张员外”的叫，平日里听着没什么，此刻只觉得不太舒服。

    这点不舒服很快被胡宝珠忽略了，她所有的心神都在老太太和张员外身上。唯恐老太太对张员外不满，一个劲儿冲张员外使眼色。

    别看张员外三十开外，但打扮得风流倜傥。老太太几次见他，都没对上号。

    这就是张员外，这就是害得胡宝珠英年早逝的张员外！

    看起来人模狗样，心全是黑的！

    张员外被老太太盯得莫名有些惶恐，他一惯会掩饰自己的内心，此刻也是同样。

    步子微微后撤，拱手冲老太太行了个规规矩矩的晚辈礼：

    “见过老夫人。”

    张员外举止大方、坦荡。即便几次与老太太相见都是不欢而散的场面，此刻他也能镇定自若，就好像他们是第一次相见一般。

    他想装第一次见面，老太太却不想。

    “原来是你。”

    若是早知道他就是祸害胡宝珠的真凶，老太太早找个没人的地方好好收拾一顿。老太太的女儿，也是他能祸害？幸好，这家伙阴魂不散，又找来了。

    “正是鄙人。”张员外姿态从容，哪怕知道了老太太的身份，也不过是在言语中稍有客气，不曾讨好半分。

    “你想娶宝珠为妻？”老太太开门见山，胡宝珠的一颗芳心已经暗许，不是老太太阻拦就能阻拦得住。老太太要让胡宝珠看清张员外的真面目，省的重复书中的命运。

    对此，张员外没有否认。他又冲老太太作揖，姿态诚恳：

    “还请老夫人成全。”

    胡宝珠在旁边已是心花怒放，这世上再没有什么比喜欢的人也喜欢自己更美好的事了。

    她万分庆幸随着胡老大见了张员外，遇上他，是她的幸运。

    两个人眉眼一处，看得老太太牙根痒痒。她就像拆散牛郎织女的王母娘娘，大手一挥，开出条件：

    “行啊。我想娶我胡家的女儿，必要八抬大轿，千两彩礼，铺子、宅子、庄子一个不能少。”

    “娘……”老太太还没说完，胡宝珠已经开始阻拦。老太太撇开她，继续说：

    “我疼在掌心十八年的女儿，不可能白白送人。”

    她紧迫盯人，强势的姿态让人心慌意乱。

    这些年，张员外已经养成情绪不外露，但被老太太盯着，总感觉有些不畅。

    不过是个农家老太太，有什么值得惧怕？