情姑叫了两声不见回应，心头暗道不好，觑眼中，灶房里烟正浓，便要过去。

    “你别去，我去。”万年将他女人拦住，直奔灶房。

    不一会儿，两个人影一前一后出来，直到出了院门才敢大口喘气。

    “灶火熄了么？”情姑问她男人。

    万年抹了把脸，点点头。

    这烟子起得快，风一来散得也快，只是空气里仍有烟糊味。

    “嫂子，你放心，若有烧坏的地方，我赔付。”江念坐在歪脖子树下的石阶上，有气无力地说着，一副生无可恋的模样。

    “噗嗤——”情姑忍不住笑起来，她实在没法不笑，江念那脸上，黑一块白一块，一张小脸只有眼睛最亮，活像个逃荒来的，都这样了，还信誓旦旦地说要赔她钱。

    “你先把自己的脸好好清洗一下罢，比我家小柴头还乌糟。”

    就这么的，情姑留江念在自家吃了饭，又细细教她如何生火，如何烧饭。

    江念向来自诩聪慧，不论看书还是看戏文，只要看过一遍，就能记下大概，可在灶房里却格外痴笨。

    是夜，江念依旧打了井水抬到屋里擦洗身子，白日忙碌了一天，身上难免有汗味，再加上烟熏火燎了一阵，很是黏腻难受。

    夷越白日暄暖，早晚还是有些寒凉，再加上井水凉浸，激得皮肤起了一层细小的疙瘩。

    盥沐毕，她换上一套干净宽松的中长衫和撒脚裤，将睡房收拾一番，再支开窗户敞湿气。

    女人嘴里哼着小曲儿，将小澡盆端到院外，用力一泼，然后返回院中，就势闩上院门往屋里走去，才走几步，“笃笃——”院门被敲响。

    江念心里一突，莫名有些紧张，紧张中又有些说不上来的期盼，她也不知自己在期盼什么，也许她知道，只是不想承认罢了。

    “谁？”女人的声音并不舒展。

    院门外安静了一会儿，响起一个不算陌生的声音：“阿念，是我。”

    期盼的心有一些回落，江念前去开院门，门开处，正是刚回不久的安努尔。

    “我才回，听家中下人说你搬出来了。”

    两人之间只隔一道门槛，他能闻到她身上潮湿的舒香，那气息从她温热的身体散发，透过干爽的薄棉衫，混着未干的水珠，一团又一团。

    江念还没谢他替自己寻这样一方小院，侧过身：“安阿兄，你进来坐。”

    安努尔颔首迈进院中，江念不将院门关闭，就那么大大地敞着，又回到屋里端了茶出来，另点了几盏灯让小院更通亮。

    “安阿兄，你坐呀，我给你倒茶。”江念将托盘放在院中的四方小桌上。

    安努尔落座于竹椅上，不着痕迹地四顾打量一眼，笑道：“住着可还好？”

    江念回笑道：“再没有不好的了。”

    “我让你缓几日，待我回来让人把院子好好收拾一番，你再来住，你就等不及了。”安努尔拿起茶杯，轻呷了一口。

    江念可不会说，我忙不迭地搬出来是因为差点死在你这狠人手上，换谁能住着安心。

    “早几日晚几日的都一样，我自己能收捡得过来。”江念坐到男人的对面。

    安努尔点点头，眼微微一眯：“真决定了？就这么孤身一人在外过活？夷越虽然对女人规束不那么严苛，可女子独身在外还是不易的，依我看，阿念不如还是回……”

    江念赶紧打住他的话头，再让他说下去，大有让她回安宅的趋势。

    “我找了一份活计，生计方面不愁了。”

    安努尔一听倒是有几分吃惊：“什么营生？莫要被人诓骗了。”

    江念抿着嘴儿笑，想了想说道：“现下还不能说，待事情稳妥再告诉你