在一旁，既不催促，也不离开，仿佛一个耐心的守护者，又像一个冷静的观察者。

    时间在极致的痛苦与专注中缓缓流逝。

    子时三刻。

    张帆猛地睁开双眼，瞳孔深处，一抹极淡的金芒疾速闪过，旋即隐没。阁楼内，原本静静燃烧的烛火，灯芯竟无风自动，向上窜高了寸许，发出轻微的噼啪声。

    矮案上那几页青囊秘录的残页，也似被无形之手拂过，轻轻翻动。其中一页，恰好停留在昨夜他苦思冥想，却始终未能参透的“小还丹”练气口诀之上。

    那一列列原本晦涩的字符，此刻在他眼中，竟变得清晰明了，每一个字的含义，每一句的关窍，都豁然开朗。

    张帆怔怔地看着那几行字，心中掀起波澜。这便是……突破？

    他看向朱琳清，她依旧平静，只是那双清洌的眸子，此刻似乎比月光更深邃几分。

    “感觉如何？”她问。

    “经脉通畅了许多。”张帆活动了一下手臂，那股伐毛洗髓的痛楚已经退去，取而代之的是一种前所未有的轻盈与力量感，“这透骨膏，非同凡品。”

    “张家的东西，自然不差。”朱琳清淡淡道。

    “你还没说，你怎么会有这个？”张帆追问，他不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉，尤其是在关乎自身修行和家族隐秘的事情上。

    朱琳清沉默片刻，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。“有些事，时机未到。专注于你的修炼，尽快提升实力，比探究这些更为重要。”

    她转回身，“小还丹的练气口诀，你可有领悟？”

    张帆点头，压下心中的疑问。“略有所得。”

    朱琳清微微颔首：“那便好。”她看了一眼案上的参汤，已经微凉，“汤喝了，早些休息。”

    说完，她便转身，向门口走去。

    张帆看着她的背影，这个女人，行事总是出人意表，却又似乎每一步都在她的计算之中。

    “朱琳清，”他忽然开口。

    她停步，却没有回头。

    “多谢。”

    朱琳清没有回应，身影消失在门外。阁楼复又安静下来，只余张帆一人，与那烛光下渐渐清晰的“小还丹”口诀。