。

    这两位老师傅，一个姓王，一个姓李，都是在苏杭府周边的小纸坊里干了一辈子活计的老手艺人。他们听福伯说，林家少爷要改良造纸术，还肯出高价请他们，都是半信半疑。毕竟，这造纸的方子，都是祖祖辈辈传下来的，哪能说改就改？

    林宸也不跟他们多废话，直接将自己的一些想法，结合着这个时代的实际情况，跟两位老师傅细细分说了一遍。

    他提出的核心改良点，主要有几个方面：

    一是原料的精细化处理。普通的竹纸，往往只是将竹子简单劈开浸泡，他则要求将嫩竹去青去节，切成小段，再用石灰水长时间浸泡、蒸煮，以充分软化竹纤维，去除杂质。

    二是碱液的运用。他依稀记得现代造纸会用到碱液来分离纤维素，便提出在蒸煮竹料时，加入适量的草木灰或者直接用石灰，以提高纸浆的纯度和白度。

    三是捣料和漂洗。传统的捣料往往不够充分，他则要求将蒸煮后的竹料反复捶打、碾磨，直至成为细腻的糊状，并且在捣料过程中多次换水漂洗，去除残留的碱液和细小杂质。

    四是抄纸和压榨。他要求改进抄纸的竹帘，使其更细密均匀，并且在纸张成型后，用更重的石块或杠杆装置进行压榨，以去除多余水分，增加纸张的平整度和紧密度。

    两位老师傅听得一愣一愣的。林宸说的这些法子，有些他们也知道个大概，但从未想过要如此精细地去操作，更没听说过在蒸煮时还要特意加那么多“料”。

    “林……林少爷，”王师傅有些迟疑地开口，“您说的这些法子，听着倒是有几分道理。只是……这又是石灰又是草木灰的，会不会把竹料给烧坏了？而且，这么折腾下来，成本怕是也低不了多少吧？”

    “王师傅放心，”林宸笑道，“这其中的分寸，我们可以慢慢摸索。至于成本，我算过了，只要咱们能找到稳定的竹料来源，并且实现一定的规模化生产，这成本，绝对比市面上的同等质量的纸张要便宜得多！而且，我敢保证，用咱们这新法子造出来的纸，颜色更白净，质地更坚韧，写起字来，也更顺滑！”

    李师傅也是个有经验的，沉吟道：“听少爷这么一说，倒也不是全无可能。老朽干了一辈子纸活，也琢磨过一些改良的门道，只是苦于没有本钱和机会尝试。既然少爷信得过我们，那我们哥俩，就陪少爷您……折腾一回！”

    “好！有两位老师傅这句话，我就放心了！”林宸大喜过望。

    当下，林宸便在翰墨斋后院腾出一块空地，又从福伯那里支取了些银子，购置了石灰、大锅、石臼等工具，请了几个短工帮忙劈竹、挑水。

    一场轰轰烈烈的“造纸实验”，便在翰墨斋的后院里悄然展开了。

    这过程自然不是一帆风顺的。

    一开始，由于石灰和草木灰的用量掌握不好，要么是碱性太强，把竹纤维都烧得焦黄酥脆，要么是碱性不够，竹料依旧又硬又黄。

    蒸煮的时间和火候也难以控制，不是煮不透，就是煮过了头。

    捣料更是个力气活，几个短工轮番上阵，都累得汗流浃背，腰酸背痛，捣出来的纸浆却依旧粗细不均。

    林宸也不气馁，他耐心地跟两位老师傅一起分析原因，调整配方，改进工艺。他那超越时代的化学知识，在这个时候发挥了巨大的作用。他知道石灰和草木灰的作用原理，也知道温度和时间对化学反应的影响。

    王氏和林若薇也时常过来帮忙，给他们送水送饭，虽然帮不上什么大忙，却也让林宸感受到了家人支持的温暖。

    就这样，经过了七八天的反复试验和摸索，在失败了十几次，浪费了不知多少竹料和石灰之后，奇迹终于发生了！

    当王师傅颤抖着双手，从竹帘上揭下