林贵才那刺耳的狞笑声还在院子外头回荡，屋内的王氏却像是被抽走了全身的力气，“噗通”一声瘫坐在地上，先前强撑着的坚强瞬间土崩瓦解。

    “老天爷啊！这日子可怎么过啊！这天杀的林贵才，他是要逼死我们娘儿几个啊！”王氏捶着胸口，嚎啕大哭起来，眼泪像断了线的珠子似的，吧嗒吧嗒往下掉，声音凄厉得让人心头发颤。

    她这一哭，原本就吓得不轻的林若薇更是“哇”的一声，扑到母亲怀里，跟着一起哭得抽抽搭搭：“娘……我怕……我不要去怡红院……呜呜呜……爹爹……爹爹你在哪儿啊……”

    小丫头的哭声稚嫩而绝望，像一把小锥子，一下下扎在林宸的心上。

    看着抱头痛哭的母女俩，林宸只觉得一股怒火夹杂着无尽的酸楚，直冲脑门。但他知道，现在不是发泄情绪的时候，他必须是这个家唯一的支柱！

    “娘！”林宸几步上前，弯下腰，用尽全身力气，将瘫软的王氏从冰凉的地上扶了起来，搀到一旁的破旧板凳上坐下。他的动作不似以往那般文弱，反而带着一股不容置疑的坚定。

    “娘，别哭了！有儿子在，天塌不下来！”林宸的声音因为激动，还带着一丝沙哑，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，透着一股子狠劲儿和决绝。

    王氏泪眼婆娑地抬起头，看着眼前这个仿佛一夜之间脱胎换骨的儿子，哽咽道：“宸儿……我的儿啊……都怪娘没用……护不住你们……那可是五十两银子啊！还有三天……三天我们上哪儿去凑这么多钱啊！林贵才那个天杀的，他……他要把薇儿……”

    说到林若薇，王氏又是一阵肝肠寸断，泣不成声。

    “五十两银子而已。”林宸打断了母亲的哭诉，语气平静得有些吓人，“他林贵才想要，也得看我林宸给不给！”

    “宸儿，你……你别说傻话了！”王氏以为儿子是气急了，口不择言，“他林贵才是什么人你还不知道吗？心狠手辣，什么事都干得出来！咱们……咱们斗不过他的……”

    “谁说要跟他斗了？”林宸嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神深邃得让王氏有些看不懂，“他要银子，我给他便是。不就是五十两吗？三天之内，儿子我给您挣回来！说不定，还能多挣个几百两！”

    “什……什么？”王氏猛地止住了哭声，难以置信地看着林宸，连林若薇也忘了哭泣，仰着小脸，大眼睛里满是错愕。

    几百两？这孩子莫不是烧糊涂了？

    想他们林家，以前老爷子在世时，翰墨斋生意最好的时候，一年到头省吃俭用，也不过攒下十几二十两银子。如今家道中落，三天挣五十两都如同天方夜谭，更别说几百两了！

    “宸儿，你……你莫不是想去做什么犯法的事？”王氏心头一紧，抓住林宸的胳膊，急切地道，“使不得啊！儿啊，咱们再穷，也不能走歪路啊！不然娘怎么对得起你死去的爹啊！”

    林宸见母亲误会，心中又是好气又是好笑，但更多的是感动。他反握住母亲的手，轻轻拍了拍，安抚道：“娘，您想到哪里去了。儿子是读书人，自然要用读书人的法子赚钱。您放心，儿子心里有数，绝不会做那等鸡鸣狗盗、自毁前程的勾当。”

    “读书人的法子？”王氏将信将疑，“可……可你连府试都没过……”她不是故意要打击儿子，只是现实太过残酷。靠读书赚钱，无非是给人代笔写信、抄书，或者去蒙学馆当个助教，那点微薄的束脩，别说五十两，连一家人的嚼用都难以为继。

    林宸当然知道母亲的顾虑。他深吸一口气，脑海中飞速盘算起来。

    这个时代，文人的地位虽然高，但想快速变现，并不容易。代笔抄书？太慢，也赚不了几个钱。去蒙学馆？人家凭什么要一个连秀才都不是的病秧子？