才发现老妇人已经口吐白沫。

    这人眼见着就要不行了。

    永昌侯老夫人病重的事，传到宫里的时候，太后刚在盘算给皇帝选妃的事情。

    皇帝每每提起此事，都会找各种理由躲开，太后连着小半个月都没能抓住皇帝说这件事。

    太后为此心忧的很，便决定干脆自己定了人选，皆时再让皇帝从中选几个心仪的。

    朝臣女儿的画像一批接一批的送进来，其中不乏美艳不可方物的千金，太后娘娘瞧着分外欢喜，只觉得个个都漂亮，个个都可以做她的儿媳。

    可选妃是朝中大事，牵扯前朝后宫，这要看长相，又要看人品，更要看背后的家族势力。

    太后心烦，只看着那些画像，每日里就都焦头烂额的，好在还有个宋太妃，可以帮着她一起看看，否则，只怕她每日一睁眼，就要因为选妃的事情心烦意乱。

    太后将选出来的画像摆在桌面上，只看画像上的千金，没有什么可以让人觉得不满意的，可偏偏，那些千金小姐中有不少都是老臣子的女儿。

    “你看看，你看看，这几个年轻貌美的，背后不是王侍郎就是张太傅！”太后将手里头的花香重重的拍在桌子上，只觉得心口都有点不顺。

    宋太妃瞧着被太后丢到桌子上的画像，细细的瞧了瞧，随后说道：“这王家小姐我也是见过的，同这画像上的人似乎不大一样！”

    太后扶着额头：“那些个画师收了银子自然能将人化成天仙，与人长得不一样，也没什么好奇怪的！”

    “既然如此，你又何必要看着画像去选呢？”宋太妃放下手中的画像，“过些日子，御花园中的荷花就要开了，太后娘娘借此办一场赏花宴，遍邀京中闺秀，借此相看不是更好？”

    “自然是皇帝不愿意。”太后叹息，“他那个性子你也知道，犟的很，前朝大臣催着他娶妻，已经让他厌烦不堪，若是本宫再催着，催的急了，谁知道他会不会做出什么不得了的事情来！”

    宋太妃顿了顿，倒是也懂他的无奈。

    “不过依着规矩，每年剩下来之前总是要有一场围猎，既然皇帝不愿意让人到宫里来相看，那让那些小姐到围猎场，也不是不行！”太后早就想好了对策，附在宋太妃耳边轻声说道。

    “太后不怕皇帝气恼？”

    “这事总是拖不过去的！”太后叹息，“前朝的那些老臣你也是知道的，动不动就是死谏，皇帝推得了一时，终究推不了一世，皇后之位一直空虚，后宫无主也的确不像话。”

    宋太妃犹豫了一会儿，随后问道：“太后娘娘可有心仪之人？”

    “倒是也有。”太后勾了勾唇角。

    “哦？”

    “礼部尚书的嫡女生于书香门第，她的母亲更是汴京贵女，礼部尚书也是纯臣，并未与那些老臣子有纠葛，本宫甚是喜欢。”太后一边说着一边翻出几张画像，“还有护国将军府的嫡女，夏将军战功赫赫，虽然是武将，却也才智双全，膝下也只有这么一个女儿，如今也没有婚事，只是可惜，她的母亲是商户出身，还有……”

    就在两人说话的时候，太后身边的贴身宫女突然走了过来：“娘娘！”

    “怎么了？”太后微微蹙眉。

    “永昌侯府的那位老夫人，怕是不行了！”宫女低声说道，“听说，只剩下一口气了，现在全靠参汤吊着。”

    “怎么这样快？”宋太妃忍不住惊叹，“前些日子还听陈太医说，只是瘫了，但是性命无虞，这才几日，怎么就只剩下一口气了？”

    “太医的意思是，老夫人本就年岁大了，摔了这么一跤，伤了脊柱，本就不大好了，说是这几日又受了气，一时之间气急攻心，被一口痰憋住了！”宫女小声说道。