昨夜玉京都指挥使司兵马过境，今日天蒙蒙亮时总督衙门就收到了信。

    齐平宗思索片刻，当即带了亲信策马往登州卫去，眼下他只需管好自己的一亩三分地，不必与巡抚衙门搅合在一处。

    倒是赵炳自然也接到了风声，赶紧让人将布政使司衙门的余粮又点了三万石出来，派了参议亲自押粮。

    他此时哪里不知宋辙暗地里出卖了自己，手紧捏着茶盏狠狠摔到地上：“疯了，他这是疯了！他可知这是与我等为敌！”

    谁说不是呢，下面的官员不敢说话，但眼神交接颇是热闹。

    “抚台，齐总督留了话，说是去登州卫练兵半月。”前去总督衙门请示下的人回禀道。

    “这……这可如何是好！”

    “朝廷怕是不满……”

    “谁说不是呢？”

    堂下众人交头接耳，吵得赵炳心烦气躁，冷声道：“都闭嘴！本官还在此守着，尔等成何体统！”

    “只管当户部的人就是来赈灾的，白送来的粮食只管敞开大门接下！若是多问什么，诸位是知道什么该说，什么不该说的。”赵炳行事自来大胆，他背后是靠着大树，因此从未将二品下的官员放在眼里过：“即使宋辙是高品的学生又如何？那内阁何时姓高了？”

    王若禺眼珠一转，忙躬身作揖：“下官全听大人吩咐！”

    众人虽有迟疑，但毕竟早就拴在了一条绳上，皆是起身道唯命是从，不敢二心。

    午时过后，济南府二十里地外的官道上站了三十来人，皆是这省府县各衙门有头有脸的官员，眼下撑着油伞，翘首等着。

    宋辙亦是要站在其中的，只是这气氛有些微妙，原先众人虽与他不算甚熟络，但场面上还是客客气气的招呼。而今看着他来，只是侧过身去挪位置，原本窸窣低语自他来后，鸦雀无声。

    “下官见过抚台大人。”宋辙将伞递给挼风拿着，拱手站在赵炳的马车前问安。

    伸手不打笑脸人，何况过会儿还有户部的人来。

    四下清风雅静，唯独点滴雨声。众人目光本就明里暗里随着他，都在等着看赵炳的反应。

    过了许久才见赵炳抬手将帘子一拉，微眯着双眼，脸色沉寂得难堪：“宋主事这般行事，也不知是高明还是愚钝。”

    白花花的银子，换成不值钱的赈济粮，他心里自然是不痛快。

    那些被淹的县府反正是封城了，里头的人即使不被淹死，也难保不会被饿死，如今只盼着马知远办事利落些，待城门大开时，莫要让他面上难堪。

    “下官不过是按图索骥，遵照律例行事。”宋辙将头低得更深些，是小心谨慎的模样：“还请抚台恕罪，莫责怪下官。”

    天色阴沉，云层压得人透不过气来，赵炳冷笑一声，喝道：“责怪？本府可没那个资格。”

    “你宋主事是高次辅的得意门生，本府不过巡抚嚜，哪里敢责怪你！”

    这也是众人心头的想法，内阁素来面和心不和，正副之争看似不存在，实则那个位置谁不想做。

    因此这回只当是高品在背后撑腰，一来打压首辅公孙贺朋党，二来助沈谦入阁。

    赵炳是山西人，与公孙贺是同乡，这些年借着这机缘，从同进士出身的八品县令，一路青云直上。

    荣华富贵的日子过惯了，早已忘记当年的艰辛。

    远处传来的阵阵锣鼓声让人心头一震，赵炳冷哼不再理他，下了马车径直走到首位去。

    宋辙站在最边上，这样一来就被人群遮住了大半。

    户部派来的员外郎一个姓任，一个姓韦，皆是不惑之年，身上的心眼比起众人，只多不少。

    此番领命也是心焦，虽说人在户部，身不由己