见地上玲儿的遗言，突然醒悟过来，一把拉起红菱，指着她身上的衣服问道：“红月在哪儿？”红菱怔了一下明白过来，忙道：“她被我点了穴道。”绵宁急忙往外奔去。

    第二天，智亲王福晋自杀而死的消息立即传遍宫中。嘉庆正在太和殿早朝，与诸臣商议那彦成从河南发来的奏折，原来那彦成兵抵河南卫辉，因见滑县谢家庄、道口镇一带义军声势浩大，乃屯兵不速进，上书嘉庆帝要求增调山西兵、甘肃兵、索伦兵赴滑县。嘉庆求胜心切，见到那彦成的请求，十分恼怒，大骂他迟疑不进，逗留观望。军机大臣戴均元、托津见主子发怒，忙出班奏道：“既是那彦成畏葸迁延，万岁可派重臣往其营中督促，一面严旨责其早日进兵剿灭逆匪。”

    嘉庆点头道：“两位爱卿言之有理。朕就命托津为监军，立即赶赴河南，督促那彦成进兵。”托津忙道：“臣遵旨。”嘉庆正要散朝，禧恩匆匆而进，跪奏主子：“皇上，刚才，智亲王派人来报，二皇子福晋昨晚自尽而死。”嘉庆大吃一惊问道：“可知因何自尽中”禧恩道：“福晋留有遗言，说是入宫多年，未能为智亲王生育半子，羞愧而自尽。”嘉庆叹道：“真是糊涂，岂能因此轻生。智亲王现在怎样？”禧恩道：“智亲王自是悲痛欲绝。”嘉庆一挥手命道：“散朝，待朕去看看。”

    嘉庆由禧恩陪着，带了几名内监，直奔养正书屋绵宁寝宫。绵宁闻报，出来把父皇迎入房内。嘉庆看他两眼红肿，面色惨然，不由心中发酸，道：“皇儿身体刚有好转，又遭此变，可受苦了。”绵宁叹息道：“谢父皇关心，儿臣该有此劫。”嘉庆道：“你福晋也是心窄。你膝下无子朕也曾忧虑，她也不该因此轻生。”绵宁道：“昨晚用膳时，福晋说起入宫多年未能生育半子，还劝儿臣多纳几个侧福晋，谁料想她当晚就寻了短见。”说完，掏出玲儿遗书呈上。嘉庆看过，眼中含泪道：“难为她一片心思。朕要厚葬她。”转脸向门外喊道：“禧恩。”禧恩赶紧跑进来，垂手而立道：“皇上有何吩咐？”嘉庆道：“智亲王福晋的丧仪就由你主办，梓宫用金黄座罩。”禧恩心里一惊，暗道：“只有皇太子才能用黄色，皇上是糊涂了吗？”正在迟疑，又听嘉庆道：“下去吧！”禧恩忙道：“奴才遵旨。”慢慢退出房去。

    绵宁看禧恩退出，忙屈膝跪下道：“谢父皇恩宠。”嘉庆眼含期望，道：“皇儿你能明白朕的苦心吗？”绵宁道：“儿臣明白。”嘉庆道：“明白就好，皇儿要节哀自重。朕还有国事待办，就此回宫了。”绵宁忙起身恭送圣驾。

    禧恩出了绵宁寝宫，经凉风一吹，心中豁然明白。主子的意思是以皇后的丧仪厚葬福晋。想至此，他不敢怠慢，急忙到前厅吩咐宫监仆隶们分头忙活。直到天黑，禧恩便向绵宁找了间房子住下。按说，宫内不留外官住宿，但禧恩是燕皇贵妃的本家族弟，又是嘉庆皇帝特许的丧礼主办人，特殊情况也就特殊对待了。那禧恩为着办好丧礼，一直谋划到半夜也无睡意。便信步走出房门，外面一片寂静，禧恩心里忽然像长了草。看看四下无人，悄悄出了大门，往益香园而去。

    那益香园正是燕皇贵妃居住。燕妃自生下四阿哥绵忻，虽说在后宫颇有地位，怎耐嘉庆每天忙于国政，极少临幸她。她便难耐深宫寂寞，常找借口召她族弟禧恩来宫中陪她，那禧恩当然是一拍即合。因为满人自古就有本族通婚的习俗，他们也不以为意。今天禧恩奉旨住在宫中，忽然想起她便往益香园而来。

    禧恩来到门口，宫女太监都心里明白，也不用通报，他便直奔燕妃寝宫，远远看见还有灯光，知道燕妃还没歇息，心中高兴，悄悄走进门去。门内两名宫女看禧恩进来，识趣地走开，禧恩轻轻关上房门，走进内室。那燕妃正坐在书案前，手托香腮，凝眉深思。禧恩走到跟前一躬身笑嘻嘻地道：“娘子，小生有礼。”燕妃