为敌，这才仔细一看，那人用黑纱蒙面。黑面人急忙拉着黑影转身就走。黑影知他必有原因，便老实跟着他走。蒙面人一直跑出巡抚衙门，来到城外一座破庙内才停下。黑影不解其意，正要问他。那蒙面人却道：“太阳初出光赫赫。”黑影吃了一惊急忙答道：“驱退凶星与残月。”蒙面人急忙解下面上黑纱，却是个年轻美丽的女子，女子忙问：“姐姐尊姓大名。”

    黑影答道：“小妹江红菱。”女子一下子抱住红菱哭道：“红菱姐姐，你可来了。我是红芸姐姐新收的教徒莫香兰。”红菱听她说起姐姐红芸，不由地哭了起来。哭了一会，红菱擦干眼泪问道：“香兰妹，你为什么不让我救师兄？”香兰道：“那是莫王老贼设下的圈套，专等着你去钻。那院内柴草下埋伏着几十名枪兵，你只要跳下去，就会被乱枪打死。小妹就怕你中了他的诡计，这几日夜里都在大牢四周等你。”红菱听她说着，大为感动。一把搂住问道：“妹妹何时入的教。”香兰道：“说来话长，我原是那莫玉的女儿，”红菱一听，吃惊地看着她。

    香兰接着道：“我原以为自己真是那莫玉的女儿。谁知有一天我娘把我叫到她房中告诉我：‘兰儿，你已经长大了，娘现在告诉你，你的真正身世。’我不解地说：‘我爹是巡抚大人，我的身世还有什么疑问。’我娘说：‘做娘的还能骗女儿，你一定要听娘说完。’我半信半疑，就坐下听我娘说完。

    “原来，我爹是湖北襄阳府林家湾的秀才林德成，我爹和我娘成亲的那天，被土匪头子莫玉看见。那莫玉看我娘貌美，顿起歹意。半月后的一天夜里，莫玉带着一群土匪闯进林家湾，杀死我爹，抢走了我娘。我大伯林永成在襄阳城里听说后，就去报了官，领着官兵剿灭了土匪。可是那狡猾的莫玉却挟持着我娘从后山逃走了。我娘几次想寻死，都因怀有身孕苟且偷生下来。莫玉走投无路，就到北京投到和珅门下，因他是少林出身，有一身好武功，深得和珅的重用。和珅就利用他的少林身份，把他放到山西做了巡抚，以网罗天下武林中人，为其所用。”

    红菱听她说完，已是泪挂双腮道：“苦命的妹妹，咱们是同命相怜啊。我一定要杀了莫玉老贼。”香兰却摇摇头道：“红芸姐姐活着时告诉我说：‘不能只为报仇，杀一个恶贼牺牲教徒的生命。我们要广泛宣传教义，发展教徒，组织力量举行起义。’”红菱听了点点头，便又问道：“我姐姐是怎么被老贼识破的？”

    香兰道：“我听我娘说了我的身世之后就在当天夜里悄悄来到莫玉寝房，想杀死老贼为我爹娘报仇，正要动手，红芸姐姐忽然从身后出来拦住我。她把我拉到无人处问清了我的身世家仇，就说：‘莫玉老贼身边戒备很严，行刺是无法得手的。’她便和我讲解了教义，叫我加人白莲教，将来杀老贼报家仇国恨，我当时就在她举行的入教仪式上宣誓入了教。

    “谁知第二天，莫玉老贼突然把红芸姐姐抓了起来。我正不知所措，教内暗线带来了消息：原来，襄阳张天潮教主准备起事，便派十七堂堂主林永成，十五堂堂主吴其昌秘密打造兵器。谁知人多泄密，被襄阳将军耆登带官兵包围。林永成英勇战死，吴其昌则被耆登活擒。张教主闻讯，只得仓促起事。那吴其昌受不了耆登酷刑，竟做了可耻的叛徒，供出了教内所有机密。耆登立即命人画了你姐妹图影，着人飞报太原府。红芸姐姐因此被捕。”

    红菱听了，含泪叹息道：“想不到林叔叔就这样离我们而去。”香兰哭道：“他就是我伯父。”红菱吃惊地道：“真的，那么林清就是你堂兄了。”香兰叹道：“可不是嘛。”又接着道：“红芸姐姐经常跟我提起林清哥。”红菱叹息道：“我姐一直爱着师兄，可师兄他……”未曾说完粉脸却先红了。香兰追问道：“难道林清哥不爱她吗？”红菱搪塞道：“我也不知道。”怕香兰再追问下去