自私，而是一件处理问题的办法。我很愿意帮助您重振您的财产，但我却不愿意在造成他人破产的计划中做一个从犯。”

    “但我告诉过您啦，”腾格拉尔喊道，“有了这三百万”

    “阁下，您认为，如果不动用那三百万，能摆脱你的困境吗？”

    “我希望如此，假如这件婚事能顺利举行的吧，或许会恢复我的信用。”

    “您能够答应我签订婚约后就给那五十万法郎嫁资付给卡瓦尔康蒂先生吗？”

    “他从市长公署回来就可以收到那笔钱。”

    “太好了！”

    “还有什么？你还要什么？”

    “我希望知道：在我签字以后，您是否可以让我的行动完全自由？”

    “绝对自由！”

    “那末，好极了，阁下，我愿意嫁给卡瓦尔康蒂先生了。”

    “但你有什么计划？”

    “啊，那是我的秘密。假如在知道了您的秘密以后，我再把自己的秘密告诉您，那我对您还能有什么优势呢？”

    腾格拉尔咬一咬自己的嘴唇。“那末，”他说，“你愿意去向亲戚朋友作必不可少的拜访吗？——那是绝对免不了的呀！”

    “是的。”欧热妮回答。

    “并且在三天以内签订婚约？”

    “是的。”

    “那末，这回轮到我来说‘好极了’啦！”腾格拉尔把他女儿的手紧握在自己的两手之间。这太奇怪了，——那做父亲的不敢说“谢谢你，我的孩子”，那做女儿的则不向她的父亲露出一点微笑。

    “会谈结束了吗？”欧热妮站起身来问。

    腾格拉尔表示他已无话可说了。五分钟以后，钢琴声在亚密莱小姐的手指下又响起来，接着腾格拉尔小姐的歌声也传了出来。一曲唱罢，依脱尼走进来，向欧热妮通报马车已经准备好了，男爵夫人已经在等她一同去访客。我们已在维尔福家里见到她们母女俩；那是第一个接受她们拜访的人家。