个人或听到那个人的声音，但那个人却已经看见和听到了房间里发生一切。那个脸色苍白的人从那道玻璃门走到伯爵的卧室里，用一只痉挛的手拉开朝向院子的那个窗口的窗帘。他在那儿站立了十分钟，一动不动，一言不发，听着自己怦怦的心跳的声音。对于他来说，那十分钟是非常难捱的。

    而就在那个时候，从约会地回来的阿尔贝发现他父亲在一道窗帘后面等他归来。伯爵的眼睛张大了；他知道阿尔贝曾毫不留情地侮辱过基督山，而不论在全世界哪一个国家里，这样的一次侮辱必然会引起一场你死我活的决斗。阿尔贝安全回来了；那末基督山伯爵一定遭受报复了。

    他那忧郁的脸上掠过一丝说不出的快乐，犹如太阳消失在云彩中，进入坟墓前的最后一丝光亮。但我们已经说过，他等了很长时间，始终不见他的儿子到他的房间里来向他叙述胜利的经过。他很懂得他的儿子在为他父亲的名誉去复仇以前为什么不先来见他；但现在复仇已经成功了，他的儿子怎么还不投到他的怀里来呢？

    那时，伯爵既然不见阿尔贝来，便派人去找他的仆人来。

    我们应该还记得，阿尔贝曾吩咐他的仆人不必向伯爵隐瞒任何事情。十分钟以后，马尔塞夫将军身穿黑衣黑裤，系着军人的领结，戴着黑手套，出现到台阶上。显然事先他已经有过吩咐，此时，当他走到台阶的最后一级的时候，从车房里已驶出一辆车子在等着他。跟班把将军那件裹着两把剑的军人大衣扔进车子里，关上车门坐到车夫的旁边。车夫弯下身来等候他主人的吩咐。

    “香榭丽舍大街，”将军说，“基督山伯爵府。快！”

    马飞快地疾驰起来，五分钟以后，它们已来到伯爵的门口。马尔塞夫先生自己打开车门；当马车还未停妥的时候，他就象一个年轻人似的跳到阶沿上，按了铃，和他的仆人一同进门。

    一会儿以后，巴浦斯汀向基督山通报马尔塞夫伯爵来访，基督山伯爵一面送走海黛，一面吩咐请马尔塞夫伯爵到客厅里等候他。将军在客厅里来回踱着的时候，一转身使发现基督山已站在门口。

    “哦！是马尔塞夫先生，”基督山语气平静地说，“我还以为听错了呢。”

    “没错，是我，”伯爵说，由于他的嘴唇抽搐得厉害，所以没法清楚地吐出声音来。

    “可以让我知道为什么这么早有幸看见马尔塞夫先生的原因吗？”

    “你今天早晨不是和我的儿子决斗过了？”将军问。

    “您知道那件事了吗？”伯爵回答。

    “我还知道，我的儿子有很充分的理由要和你决斗，并且要豁出性命来。”

    “可不是大人，他有极充分的理由。但您看，他虽然有那样充分的理由，他却并没有杀死我，甚至不曾和我决斗。”

    “可是他认为他的父亲蒙受耻辱——使全家受奇耻大辱。”

    “不错，阁下，”基督山带着他那种可怕的镇定神色说，“这是一个次要的原因，却不是主要的原因。”

    “那么，一定是你向他道歉，或是作了某种解释了？”

    “我没有向他作任何解释，道歉的是他而不是我。”

    “但你以为这是什么原因呢？”

    “大概是他认为有一个人比我的罪更大。”

    “那个人是谁？”

    “他的父亲。”

    “或许是吧，”伯爵脸色苍白地说，“但你知道，有罪的人是不愿意让人相信他是有罪的。”

    “我知道，我已预料到这个时候要发生什么事情了。”

    “你料到我的儿子是一个懦夫！”伯爵喊道。

    “阿尔贝·马尔塞夫先生决不是一个懦夫！”基督山说。

    “一个手里握着一把剑的人