的议员穿制服，他是自由主义派报纸的死对头，但因为他在制服问题上所做的抨击朝廷的高尚行动，自由派报纸大大为他捧场，这使他们言归于好，而且据说就要派他做大使了。”

    “他是凭什么资格入贵族院的？”

    “他曾编过两三部喜剧，在《世纪》报上写过四五篇文章，为部长大人当选捧了五六次场。”

    “说得妙，子爵！”基督山微笑着说，“您是一位很有趣的导游。现在请您帮我一个忙，可不可以？”

    “什么事？”

    “别介绍我认识这几位先生，如果他们有这个意思，请您为我挡驾。”

    这时，伯爵觉得有人抓住了他的胳膊。他转过身来，原来是腾格拉尔。“啊！是您，男爵！”

    “您为什么要称呼我男爵呢？”腾格拉尔说，“您知道我对于我的头衔并不重视。我不象您，子爵，您很看重爵位是不是？”

    “当然罗，”阿尔贝回答，“我要是没有了头衔，就一无所有了，而您，既使放弃男爵的头衔，却依旧不失为百万富翁。”

    “不幸的是，”基督山说，“百万富翁这个头衔可不象男爵、法国贵族或科学院院士那样可以终身保持的，譬如说，法兰克福的百万富翁，法波银行的大股东法郎克和波尔曼，最近就宣告破产了。”

    “真的吗？”腾格拉尔说，脸色顿时变得苍白。

    “不会有错，我是今天傍晚才得到的消息，我有一百万存在他们银行，但及时得到警告，在一个月以前就提出来了。”

    “啊，我的上帝！”腾格拉尔喊道，“他们开了一张二十万法郎的汇票给我！”

    “您可得小心一点，他们的签字只剩百分之五的信用了。”

    “是的，但太迟啦，”腾格拉尔说，“我看到签字的票据就照付了。”

    “得！”基督山说，“又是二十万法郎，加上以前“嘘！别提这些事情，”腾格拉尔说，然后，他向基督山凑近一步，又说，“尤其是在小卡瓦尔康蒂先生面前。”说完以后，他微笑了一下，转身向他所指的那个年轻人走去。

    阿尔贝离开伯爵去和他的母亲说话，腾格拉尔也已去和小卡瓦尔康蒂谈天，暂时只剩下基督山独自一个。这当儿，大厅里非常热。仆人托着摆满冷饮品的茶盘在人群里穿梭往来。

    基督山不时擦着额头上的汗珠，但当仆人把盘子端到他面前来的时候，他却退后一步，不吃解热的东西。马尔塞夫夫人的眼光始终没有离开基督山，她看到他什么都没有吃过，甚至还注意到了他往后退的那个动作。

    “阿尔贝，”她问道，“你注意到没有？”

    “什么事，母亲？”

    “我们请伯爵来赴宴，他从来没有接受过。”

    “是的，但他在我那儿吃过午饭，真的，那次他还是初次在巴黎社交界露面呢。”

    “但你的家并不是马尔塞夫先生的家，”美塞苔丝喃喃说，“他来这儿以后，我一直在观察他。”

    “是吗？”

    “是的，他没有吃过任何东西。”

    “伯爵的饮食是很节制的。”

    美塞苔丝抑郁地微笑了一下。“你再过去，”她说，“等下一次托盘送来的时候，务必请他吃些东西。”

    “为什么，母亲？”

    “听我的话，阿尔贝。”美塞苔丝说。

    阿尔贝拿起他母亲的手吻了一下，踱到伯爵身边。又有一只摆满冷饮品的盘子送了来，她看到阿尔贝想劝伯爵吃些东西，但他却坚决地拒绝了。阿尔贝回到母亲那儿，她的脸色非常苍白。

    “是吧，”她说，“你看到他拒绝了吗！”

    “是的，但您何必因此难过呢？”

    “你知道，阿